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res en 1633 jufqu'à ce jour. Je parlerai rapidement 

 fur une partie , & m'arrêterai davantage fur les arti- 

 cles en écriture qui paroiffent plus le mériter. 



Entre ceux qui fe font distingués dans cet efpace, 

 on peut citer le Bé & Barbedor dont j'ai déjà parlé , 

 auxquels ils faut ajouter Robert Vignon , Moreau , 

 Pétré, Philippe Limofin, Raveneau, Nicolas Duval, 

 Etienne de Blégny , de Héman, Leroy , & Baillet; 

 tous , excepté les trois derniers qui n'ont donné que 

 des ouvrages feulement à la main, ont produit de 

 bons livres gravés en Fart d'écrire. Il en eft encore 

 d'autres dont la réputation & le talent femblent l'em- 

 porter. 



Le premier eft Senault , qui étoit un homme ha- 

 bile , non -feulement dans l'écriture, mais encore 

 dans l'art de les graver. Il a donné au public beau- 

 coup d'ouvrages où la fécondité du génie & l'adreffe 

 delà main paroifToient avec éclat. C'étoit un travail- 

 leur infatigable , & qui dès l'âge de 24 ans étonna 

 par les productions qui fortoient de fa plume & de 

 fon burin. M. Colbert à qui il a préfenté plufieurs 

 de ces livres l'eftimoit beaucoup. Cet artifte habile 

 eu deux genres , & qui étoit fecrétaire ordinaire de 

 la chambre du roi , fut reçu profeffeur en 1675. 



Le fécond eft Laurent Fontaine ; il mit au jour en 

 1677 fon Art d'écrire expliqué en trois tables, & 

 gravé par Senault. Le génie particulier de ce maître 

 étoit la fimplicité ; tout dans fon ouvrage refpire 

 le naturel , le clair , le précis & l'inftructif. 



Le troifieme eft Jean-Baptifte Allais de Beaulieu, 

 qui en 1680 fit paroître un livre fur l'écriture, 

 gravé par Senault, qui eut un fuccès étonnant. Il 

 médita fur fon art en homme profond & qui veut 

 percer, aufîi fon ouvrage eft un des meilleurs fur 

 cette matière : tout s'y trouve détaillé fans confufion 

 ni fuperfluité ; fes démonstrations ont pour bafe la 

 vérité ôc la jufteffe. Ce grand maître ne s'étoit point 

 deftifié d'abord pour l'art d'écrire , mais pour le 

 barreau. Il étoit avocat , lorfque fon pere , habile 

 maître, écrivain de la ville de Rennes , mourut à Paris 

 des chagrins que lui cauferent des envieux de fon 

 mérite & de fon talent. Cette mort changea fes def- 

 feins ; il fe vit forcé vers l'an 1648 , à travailler à 

 un art qui ne lui aveit fervi jufqu'alors qu'à écrire 

 des plaidoyers; mais comme il vouloit fe faire con- 

 noître par une capacité fupérieure , il refta pour 

 ainii dire enfeveli dans le travail pendant douze an- 

 nées , & jufqu'au moment où il fe fit recevoir pro- 

 feffeur, ce qui fut en 1661. Cet habile écrivain 

 jouiffoit d'une fi grande réputation & étoit fi recher- 

 ché pour fon écriture , que M. le marquis de Louvois 

 lui offrit une place de dix mille livres qu'il refufa , 

 parce que fa ciaffe compofée de tout ce qu'il y avoit 

 de mieux à Paris , lui rapportoit le double. L'éloge 

 le plus flatteur que l'on puiffe faire de ce célèbre 

 écrivain , c'eft qu'il étoit avec juftice le plus grand 

 maître en écriture du xvij. fiecle. 



Le quatrième eft Nicolas Lefgret, natif de Reims, 

 ïl fe ciiftingua de bonne heure dans l'art d'écrire , & 

 j'ai des pièces de ce maître faites à l'âge de vingt- 

 quatre ans , où il y a de très-belles chofes. La cour 

 fut ie théâtre où il brilla le plus , étant fecrétaire or- 

 dinaire de la chambre du roi, & toujours à fa fuite ; 

 il fut préféré à tout autre pour enfeigner aux jeunes 

 ieif neurs. Cet expert écrivain reçu profeffeur en 

 1659, donna en 1694 un ouvrage au public, gravé 

 par Berey , où le corps d'écriture eft bon & correct , 

 ÔL les traits d'une riche composition. 



Le fiecle où nous vivons a produit , ainfi que le 

 précédent, de très-habiles écrivains. Je ne parlerai 

 feulement que d'Olivier Sauvage , Alexandre , Rof- 

 fignol, Michel, Bergerat, & de Rouen. 



Olivier Sauvage, reçu proteneur en 1693 , étoit 

 cle Rennes , U neveu du célèbre Allais, Il ie forma 



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fous les yeux de fon oncle ; il poffedolt le beau de* 

 l'art , & avoit un feu dans l'exécution qui le [diftin- 

 guera toujours. Cet artifte qui a eu une grande ré- 

 putation 6c une infinité de bons élevés, eft mort ie 14 

 Octobre 1737, âgé d'environ 72 ans. 



Alexandre avoit une main des plus brillantes. H 

 avoit poffédé de beaux emplois avant d enfeigner 

 l'art d'écrire. Dans l'une & l'autre fonction il a fait 

 des ouvrages qui méritent d'être confervés. Ce 

 qu'on pourrait pourtant lui reprocher, c'eft d'avoir 

 mis quelquefois trop de confufion ; mais quel eft 

 l'artifte exempt de défauts ? Cet écrivain a fait de 

 bons élevés, & eft mort au mois de Juillet 1738. 



Louis Roffignol , natif de cette ville, élevé de Sau- 

 vage , a été le peintre de l'écriture. Cet artifte étoit 

 né avec un goût décidé pour cet art, auffi l'a- t-il exé- 

 cuté avec la plus grande perfection fans fortir de la 

 belle fimplicité. Il a fu,en fuivant le principe d'AHais, 

 éviter fes défauts , & donner à tour ce qu'il traçoit 

 une grâce frappante. Dès l'âge de 1 5 ans il commença 

 à acquérir une réputation qui s'eft beaucoup accrue 

 par les progrès rapides qu'il a fait dans fon art. Sa 

 claffe étoit des plus brillantes & des plus nombreu- 

 fes ; il la conduifoit avec un ordre & une régularité 

 unique. Son habileté lui a mérité l'honneur d'être 

 choifi pour enfeigner à écrire à M. le duc d'Orléans , 

 actuellement vivant. Je m'eftimerai toujours heu- 

 reux d'avoir été un de fes difciples , & je conferve 

 avec foin les corrections qu'il m'a faites en 1733 » 

 & beaucoup de fes pièces ; elles font d'une beauté 

 & d'une jufteffe de principes dont rien n'approche. 

 On peut dire de cet habile maître, reçu profeffeur en 

 1719 ,& qui mourut en 1739 , dans la 45 e année de 

 fon âge , ce que M. Lépicié dit de Rapaël , fameux 

 peintre, ( Catalog. raijbnn. des tab. du roi, tom. /. 

 pag. 72. ) <♦ que fon nom feul emporte avec lui l'idée 

 » de la perfection». 



Michel étoit un favant maître, & peut-être celui 

 qui a le mieux connu l'effet de la plume ; auffi paf- 

 foit-il avec raifon pour un grand démonftrateur. 

 Reçu profeffeur en 1698 , il mourut il y a quelques 

 années. 



Bergerat , reçu profeffeur en 173 9 , écrivoit d'une 

 manière diftinguée. Il excelloiî dans la compofition 

 des traits , qu'il touchoit avec beaucoup de goût ÔC 

 de déiicateffe. 11 réufïiffoit auffi dans l'exécution des 

 états, qu'il rangeoit dans un ordre & dans une élé- 

 gance admirable. Ce maître qui mourut le 14 Août 

 1755, n'avoit pas un grand feu de main , mais beau- 

 coup d'ordre, de fagefle 61 de raifonnement. 



Pierre Adrien de Rouen , fut un homme auffi pa- 

 tient dans fes ouvrages , que vif dans fes autres ac- 

 tions. Ce maître qui a été habile dans l'art d'écrire, 

 ne l'a pas été autant dans la démonftraîion cl dans 

 l'art d'enfeigner. Son goût le portoit à faire des traits 

 artiftement travaillés , & à écrire extrêmement fin 

 dans le genre de ceux dont il eft parlé dans ce dic- 

 tionnaire à l'article Ecrivain , fait par M. le chevalier 

 de Jaucoiirt. Tout Paris a vu avec furprife de fes ou- 

 vrages, fur-tout les portraits du roi & de la reine re£ 

 femblans. A l'afpect de ces deux tableaux on croyoit 

 voir une belle gravure ; mais examinés de plus près, 

 ce qu'on avoit cru l'effet du burin , n'étoit autre 

 choie que de l'écriture d'une fîneffe fur prenante. 

 Cette écriture exprimoit tous les paffages de l'Ecri- 

 ture-fainte,qui avoient rapport à la fou million & au 

 refpect que l'on doit aux fouverains. J'ai quelques 

 ouvrages de cet artifte, fur -tout une grande pièce 

 fur parchemin , repréfentant un morceau d'archi- 

 tecture en traits , formant un autel avec deux croix 9 

 dont l'une eft compofée du Miferert , & l'autre du 

 Vexilla régis , &c. Ce chef-d'œuvre (car on peut 

 i'appeller ainfi) eft étonnant & fait voir une pa- 

 tience inconcevable. Cet écrivain adroit préfenra 



