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les images; Os tuèrent auffi Mathan , facrificâfèùr 3ê 

 Bahal , devant fes autels. 



Au relie, Bal, Baal , Bahaî , Behel, Bel , Belus , 

 font une feule & même divinité , dont le nom efl va- 

 rié par les divers dialecles dans lefqiiels il eft em- 

 ployé. Connu des Carthaginois , le nom de ce faux 

 dieu , fuivant l'ufage des anciens , fe remarque dans 

 les noms de leurs princes , ou généraux ; ainfi , en 

 langue punique , Annib&l fignifie exaucé ou favo- 

 rifé par Bahal, ; Afdrubal , recherché par Bal , Ad- 

 hzrbal , aidé par le Dieu Bahal. 



3'obferve que l'Ecriture - fainte parle fouvent 

 de ce faux dieu au pluriel , les Bahals ou Baha* 

 lins , je ferois donc affez porté à croire que cela efl 

 dans le génie des langues orientales ; car quelque 

 foin que prenne l'Etre fuprême de rappeller fans 

 ceffe les hommes à l'unité de fon effence adorable, 

 très-fouvent les auteurs facrés le nomment au plu- 

 riel ; peut - être auffi qu'il efl parlé des Bahals ou 

 Bahalins , fuivant les diverfes ftatues ou idoles qui 

 avoient accrédité fa dévotion ; c'efl ainfl que Jupi^ 

 ter reçoit les différens noms de Olympien , Dodo- 

 ..fiéen, Hammon , Feretrien , &c. Et fans aller plus 

 loin , n'avons-nous pas la même Notre-Dame qui 

 s'appelle en un lieu de Montferrat , ici de Liejfe , là 

 de Lorette , ailleurs des Ardilleres , d' 'Einfelden , &c. 

 fuivant les images miraculeufes qui lui ont fait éle- 

 ver des autels , ou confacrer des dévotions parti- 

 culières. Mais ce qui eft digne de remarque , c eft que 

 très-fouvent les 70 Interprètes déftgnent ce dieu 

 Bahal , comme une déeffe , auffi bien que comme 

 im dieu , & conflruifent ce mot avec des articles 

 féminins, comme S. Jean, vij. 4. 7apnihovTaç ^<t<xKAiv ) 

 ils détruifirent les Bahalines. Jer. ij, 18. xj. zj. 

 xix. 5 . xxxij, 3 3 . 



. Au refle pour peu qu'on foit au fait de la Mytho- 

 logie , on fait que les Payens croyoient honorer 

 leurs dieux , en leur attribuant les deux fexes , & 

 les faifant hermaphrodites , pour exprimer la vertu 

 générative & féconde de la divinité. Auffi Arnobe 

 remarque que dans leurs invocations, ils avoient ac- 

 coutumé de dire , foit que tu fois dieu , foit que tu 

 fois déeffe ; nam cànfuetis in precibus dicere , jîve tu 

 Je us ,/zve tu dea , quee dubitationis ex cep do dare vos diis 

 fexum , disjunclione ex ipfa déclarât. Arnob. contra 

 Gent.lib. III. 



Vid. Aul. Gel. lib. 11. 23. Dans les hymnes attri- 

 buées à Orphée , parlant à Minerve , il dit : aps-iv /u,iv 

 sicti QuXuç ttpvçy tu es mâle & femelle .Chacun fait la Pen- 

 fée de Piutarque dans fon traité d'îfis & d'Ofiris : 



<CcTe YOVÇ 0 QiQÇ eippêVOT^ÀLlÇ àv £«M Kctl <puç tfVe%Uî|'fl-ê 



T^ôyov zrtpov vovv J't/jLiispyov , or iSieu qui efl une in- 

 telligence mâle & femelle , étant la vie & la lumière , 

 4. enfanté Un autre verbe qui efl l'intelligence créatrice 

 du monde. 



Vénus même , la belle Vénus a été faite mâle & 

 "femelle. Macrobe , fatum. III. dit qu'un poète nom- 

 mé Cœlius , l'avoit appellée polkmemque deum Fe- 

 neretn , non deam , & que dans l'île de Chypre , on 

 la peignoir avec de la barbe : fie po'èfîs ut piHura, &c. 



Comme les Peintres & les Poètes donnent tou- 

 jours à leurs héroïnes les traits &la refTemblance de 

 leurs maîtreffes-, fans doute que le premier peintre 

 Cypriot , qui s'avifa de peindre Vénus barbue , ai- 

 moit une belle au menton cotonné & velu , telles 

 qu'on en voit qui ne biffent pas d'être appétiffantes 

 & très-aimables. Nous connoîtrons plus particuliè- 

 rement ce que les Orientaux adoroient fous le nom 

 de Bahals , fi nous nous rappelions que Moyfe, dans 

 l'hiftoire de la création , dit que Dieu fit les deux 

 grandes lumières , le foleil & la lune , pour dominer 

 furie jour & la nuit ; & c'efl pour cela fans doute, 

 que ces deux aflres ont été appellés Bahalins ,les do- 

 minateurs; que Malachbelus foit le foleil , c'efl ce 



âoût on conviendra fans peine , fi considérant qltê 

 les luminaires , les aflres en général , les planètes 

 en particulier ayant été les premiers objets de l'ido- 

 lâtrie des anciens peuples, le foleil a dû être regar- 

 dé comme le roi de ces prétendues divinités ; & cer* 

 tës , tant de raifons parlent en fa faveur , que l'on 

 conçoit fans peine , j 'ai prefque dit , que l'on exeufe 

 le culte qu'ont pu lui rendre les peuples privés de là 

 révélation. 



Unique & 'brillant foleil , s'écrie Zaphy) manufeript. 

 Lugd. in Batavis , Zaphy ) , poète arabe , unique & 

 brillant foleil , four ce de vie , de chaleur & de lumière, je 

 n'adorerois que toi dans V univers ,fîje ne te cônjîdérois 

 comme Vtfclave d'un maître plus grand que toi , qui à 

 fu t'afiujettir à une route de laquelle tu of es t 1 écarter ; 

 mais tu es & feras toujours le miroir dans lequel je vois 

 & connois ce maître invijible & incompréhensible. Nous 

 trouvons dans Sanchoniaton , le théologien des an- 

 ciens Phéniciens , une preuve fans réplique que Ma* 

 lachbelus étoit le foleil. Les Phéniciens , dit- il, c'efl- 

 à dire Ceux de Tyr, de Sidon & de la côte, regar- 

 daient le foleil comme Punique modérateur du ciel ; ils 

 Vappélloient Beelfamein ou Baalfamen , qui fignifie i 

 figneur des deux. Sur quoi j'obferve que l'Ecriture 

 ne parle prefque jamais de l'idole Bahal -, quelle n'y 

 joigne Afloreth , & toute l'armée des cieux ; c'efl 

 ainfi qu'il efl dit de Jofias, //. Rois , xxiij. 5. qu'*7 

 abolit auffi ceux qui faifoient des encenfemens à Bahal , 

 à la lune , aux aflres , & à toute l'armée des cieux , 

 cefl-à±dire au foleil , à la lune & aux étoiles. 



Servius , fur le premier livre de l'Enéide, dit que 

 le Bahal des Affyriens efl le foleil : Linguâ punicâ 

 deus dicitur Bal, apud Affyrios auttm Bel dicitur , qua- 

 dam facrorum ratione & faturnus & fol. 



La ville de Tyr étoit confacrée à Hercule , c'é- 

 tait la grande divinité de cette ville célèbre dans 

 l'antiquité. Or , fi on confulte Hérodote, & fi l'on 

 doit & peut l'en croire , on ne peut raifonnablement 

 douter que cet Hercule tyrien ne foit le Bahal des 

 Orientaux, c'efl-à-dire le foleil même. Hérod. liv. II. 

 pag. izo. Hérodote dit s'être tranfporté à Tyr tout 

 exprès pour connoître cet Hercule ; qu'il y avoit 

 trouvé fon temple d'une grande magnificence , 8>t 

 rempli des plus riches dons , entr'autres une colon- 

 ne d'émeraudes qui brilloit de nuit , & jettoit une 

 grande lumière. Si le fait efl vrai , ne feroit - c© 

 point parce que les facrificateurs avoient ménagé 

 dans le milieu de la colonne , un vuide pour y placer 

 un flambeau ? Quoi qu'il en foit , cela étoit visible- 

 ment defliné àrepréfenter la lumière du foleil, qui 

 brille en tout tems. Hérodote ajoute que par les en- 

 tretiens 'qu'il eut avec les facrificateurs , il fut per- 

 fuadé que cet Hercule tyrien étoit infiniment plus 

 ancien que l'Hercule des Grecs ; que le premier étoit 

 un des grands dieux , que l'Hercule grec n'étoit qu'un 

 héros, ou demi-dieu. 



Le nom même d'Hercule prouveroit que c'efl 

 le foleil ; ce mot efl pur Phénicien. Heir-coul figni- 

 fie , dans cette langue , illuminât omnia. Je ne vou-» 

 drois cependant pas décider que jamais le foleil ait 

 porté à Tyr ou Carthage , le nom d'Hercule ; je 

 penfe même que non , & qu'on l'appelloit Baal ou 

 Moloch , ou , à l'imitation de ceux de Tadmor, 

 Malachbelus ; mais je ne doute point que parmi les 

 éloges ou attributs de Bahal , on ait mis celui de 

 Heir-coul, c'efl-à-dire , illuminant toutes chofes. 



Les Romains , fort portés à adopter tous les dieux 

 étrangers , avec lefquels ils faifoient connoiffance , 

 voyant que les Carthaginois donnoient à leur Baal 

 le titre & l'éloge de Heir-coul , en ont fait leur ex- 

 clamation , me Hercle I & me Hercule ! & même leur 

 Hercule ; & de-là efl venu que celui que les Ty- 

 riens , & leurs enfans les Carthaginois , appelloienS 

 Bahal , les Latins l'ont appelle Hercules, 



