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morbus , c'eft en général l'état de l'animal vivant , 

 qui ne jouit pas de la fanté ; c'eft la vie phyfique 

 dans un état d'imperfection. 



Mais pour déterminer avec plus de précifion la 

 lignification de ce terme , qui d'ailleurs eft mieux 

 entendu ou mieux fenti de tout le monde qu'il n'eu: 

 aifé d'en donner une définition bien claire & bien 

 êxade , il convient d'établir ce que c'efl que la vie, 

 ce que c'eft que la fanté. 



Quiconque paroît être en fanté , eft eenfé poffé- 

 der toutes les conditions requifes pour jouir actuel- 

 lement , non - feulement de la vie, mais encore de 

 l'état de vie dans la perfedion plus ou moins com- 

 plette , dont elle eft fufceptible. 



Mais comme la vie , par elle - même , confifte ef- 

 fentieltement dans l'exercice continuel des fondions 

 particulières , fans lefquelies l'animai feroit dans un 

 état de mort décidé ; il fuffit donc que l'exercice de 

 fes fonctions fubfifte, ou du moins qu'il ne foit fuf- 

 pendu que de manière à pouvoir encore être rétabli 

 pour qu'on puiffe dire que la vie exifte : toutes les 

 autres fondions peuvent ceffer ou être fufpendues , 

 ou être abolies f ans qu'elle ceffe. 



Ainfi la vie eft proprement cette difpofition de 

 l'économie animale , dans laquelle fubfifte le mou- 

 vement des organes néceffaires pour la circulation 

 du fang & pour la refpiration , ou même feulement 

 le mouvement du cœur, quelque imparfaitement 

 qu'il fe faffe. 



La mort eft la ceffation entière & confiante de ce 

 mouvement , par conféquent de toutes les fondions 

 du corps animal ; la fanté ou la vie faine qui eft 

 l'état abfolument oppofé, confifte donc dans la dif- 

 pofition de toutes fes parties , telle qu'elle foit pro- 

 pre à l'exécution de toutes les fondions dont il eft 

 fufceptible, relativement à toutes fes facultés & à 

 l'âge , au fexe , au tempérament de l'individu : en- 

 forte que toutes ces fondions foient aduellement 

 en exercice , les unes ou les autres , félon les diffé- 

 rens befoins de l'économie animale , non toutes en- 

 femble, ce qui feroit un defordrc dans cette écono- 

 mie, parce qu'elle exige à l'égard de la plupart d'en- 

 tre elles, la fucceftion d'exercice des unes par rap- 

 port aux autres; mais il fuffit qu'il y ait faculté 

 toujours fubfiftante , par laquelle elles puiffent , lorf- 

 qu'il eft néceffaire , être mifes en adion fans aucun 

 empêchement confidérable. V. Vie, Santé, Mort. 



La maladie peut être regardée comme un état 

 moyen entre la vie & la mort : dans le premier de 

 ces deux états , il y a toujours quelqu'une des fon- 

 dions qui fubfifte , quelque imparfait que puiffe en 

 être l'exercice; au-moins la principale des fonc- 

 tions auxquelles eft attachée la vie , ce qui diftin- 

 gue toujours l'état de maladie de l'état de mort , tant 

 que cet exercice eft fenfible ou qu'il refte fufcepti- 

 ble de le devenir. 



Mais comme celui de toutes les différentes fonc- 

 tions ne fe fait pas fans empêchement dans la mala- 

 die; qu'il eft plus ou moins confidérablement altéré 

 par excès ou par défaut, & qu'il ceffe même de pou- 

 voir fe faire à l'égard de quelqu'une ou de plufieurs 

 enfemble , c'eft ce qui diftingue l'état de maladie de 

 celui de fanté. 



On peut, par conféquent, définir la maladie une 

 difpofition vicieufe , un empêchement du corps ou 

 de quelqu'un de fes organes , qui caufe une léfion 

 plus ou moins fenfible , dans l'exercice d'une ou de 

 plufieurs fondions de la vie faine , ou même qui 

 en fait ceffer abfolument quelqu'une, toutes même, 

 excepté le mouvement du cœur. 



Comme le corps humain n'eft fujet à la maladie 

 que parce qu'il eft fufceptible de plufieurs change- 

 ons qui altèrent l'état de fanté ; quelques auteurs 

 ont défini la maladie 3 un changement de l'état natu- 



rel en un état contre nature : mais cette définition 

 n'eft, à proprement parler, qu'une explication dû 

 nom , &c ne rend point raifon de ce en quoi confit! e 

 ce changement, d'autant que l'on ne peut en avoir 

 une idée diftinde , que l'on ne foit d'accord fur ce 

 que l'on entend par le terme de nature & contre 

 nature, fur la fignification defquels on convient très- 

 peu, parmi les Médecins : ainli cette définition eft 

 tout au-moins obfcure , & n'établit aucune idée 

 diftinde de la maladie. 



lien eft ainfi de plufieurs définitions rapportées 

 par les anciens, telles que celle de Galien; lavoir, 

 que la maladie eft une affedion , une difpofition , une 

 conftitution contre nature. On ne tire pas plus de 

 lumières de quelques autres propofées par des mo- 

 dernes ; telles font celles qui présentent la maladie , 

 comme un effort , une tendance vers la mort , un 

 concours de fymptomes ; tandis qu'il eft bien re- 

 connu qu'il y a des maladies fa lut aires , & que l'ex- 

 périence apprend qu'un feul fymptome peut faire 

 une maladie. Foye^ Mort, Symptôme, Nature. 



La définition que donne Sydenham n'eft pas non 

 plus fans défaut ; elle confifte à établir que la mala- 

 die eft un effort falutaire de la nature , un mouvez 

 ment extraordinaire qu'elle opère pour emporter les 

 obftacles qui fe forment à l'exercice des fondions^ 

 pour féparer, pour porter hors du corps ce qui nuit 

 à l'économie animale. 



- Cette idée de la maladie pèche d'abord par la 

 mention qu'elle fait de la nature fur laquelle on n'eft 

 pas encore bien convenu : enfuite elle fuppofe tou- 

 jours un excès de mouvement dans l'état de maladie , 

 tandis qu'il dépend fouvent d'un défaut de mouve- 

 ment , d'une diminution ou ceffation d'adion dans 

 les parties affedées : ainfi la définition ne renferme 

 pas tout ce qui en doit faire l'objet. D'ailleurs , en 

 admettant que les efforts extraordinaires de la na- 

 ture conftituent la maladie , on ne peut pas toujours 

 les regarder comme falutaires, puifqu'ils font fou- 

 vent plus nuifibles par eux-mêmes que la caufe 

 morbifique qu'ils attaquent ; que fouvent même ils 

 font caufe de la mort ou du changement d'une ma- 

 ladie en une autre, qui eft d'une nature plus funefte. 

 Ainfi la définition de Sydenham ne peut convenir 

 qu'à certaines circonftances que l'on obferve dans 

 la plupart des maladies, fur-tout dans celles qui font 

 aiguës; telles font la codion, la crife. Voyt^ Ef- 

 fort, Coction, Crise, Exspectation. 



Le célèbre Hoffman , après avoir établi de bonnes 

 raifons pour rejetter les définitions de la maladie les 

 plus connues, fe détermine à en donner une très-dé- 

 taillée, qu'il croit, comme cela fe pratique, préfé- 

 rable à toute autre. Selon lui, la maladie doit être 

 regardée comme un changement confidérable , un 

 trouble fenfible dans la proportion & l'ordre des 

 mouvemens qui doivent fe faire dans les parties fo- 

 lides & fluides du corps humain, lorfqu'ils font trop 

 accélérés ou retardés dans quelques-unes de fes par- 

 ties ou dans toutes ; ce qui eft fnivi d'une léfion im- 

 portante, dans les fécrétions, dans les excrétions, 

 & dans les autres fondions qui compofent l'écono- 

 mie animale ; enforte que ce defordre tende ou à 

 opérer une guérifon , ou à caufer la mort , ou à éta- 

 blir la difpofition à une maladie différente Ô£ fouvent 

 plus peraicieufe à l'économie animale. 



Mais cette définition eft plutôt une expofition rai- 

 fonnée de ce en quoi confifte la maladie, de fes cau- 

 fes & de fes effets qu'une idée fimple de fa nature , 

 qui doit être préfentée en peu de mots. Mais cette 

 expofition paroît très -conforme à la phyfique du 

 corps humain, & n'a rien de contraire à ce qui vient 

 d'être ci-devant établi , que toute léfion de fondion- 

 confidérable & plus ou moins confiante , préfente 

 l'idée de la maladie , qui la diftingue fufiifamment de 



