Me qiv'on pourroit comparer à celle qu'on fent dans 

 les boucheries ; elles fermentent avec la terre fur 

 laquelle elles tombent , elles enflamment la bouche 

 & le gofier, & agacent les dents. Cette évacuation 

 diffipe pour quelques inftans le mal-aife du malade 

 qui fent alors renaître fon appétit, il a mêmebefoin 

 de manger, &.s'il contient fon appétit,s'il refte à jeun, 

 fes entrailles murmurent , il fent des borborigmes , 

 & la falive inonde fa bouche; fi au contraire vou- 

 lant éviter ces accidens, il prend quelque nourritu- 

 re, il tombe dans d'autres inconvéniens , fonefto- 

 raac ne peut fupporter les alimens , il éprouve après 

 avoir mangé un poids , une oppreffion dans tous 

 Jes vifceres , les côtés lui font mal , & il lui femble 

 qu'on lui enfonce des aiguilles dans le dos & dans la 

 poitrine , il furvient un léger mouvement de fièvre 

 avec douleur de tête, les yeux font privés de la lu- 

 mière , les jambes s'engourdiffent , la couleur natu- 

 relle de la peau s'efface & prend une teinte noirâtre. 

 A ces fymptômes expofés par Kippocrate on peut 

 ajouter les déje&îons par les felles , noirâtres , ca- 

 davéreufes, un amaigriffement fubit , foibleffe ex- 

 trême , cardialgie , fyncopes fréquentes , douleur 

 & gonflement dans les hypocondres, coliques ... &c. 



La maladie noire qui eft allez rare , attaque prin- 

 cipalement les hyftériques , hypocondriaques , ceux 

 qui ont des embarras dans les viieeres du bas-ventre, 

 fur-tout dans les vaiffeaux qui abouîiffent à la veine 

 porte, dans les voies hémorrhoïdales ; les perfonnes 

 dans qui les excrétions menftru elles & hémorrhoï- 

 daîes font fupprimées y font les plus fujettes. On ne 

 connoît point de caufe évidente qui produife parti- 

 culièrement cette maladie. , on fait feulement que les 

 peines d'efprit , îesfoucis, les chagrins y difpofent , 

 & il y a lieu de préfumer qu'elle fe prépare de loin , 

 & qu'elle n'eft qu'un dernier période de l'hypo.con- 

 driacité & de la mélancolie : voj/e^ ces mots. Les ma- 

 tières qu'on rend par les felles & le vomiffemenr, ne 

 font point un fang pourri, comme quelques méde- 

 cins modernes peu exacls ont penfé , confondant en- 

 femble deux maladies très-différentes ; la couleur 

 variée qu'on y apperçoit, leur goût, l'impreffion 

 qu'elles font fur le gofier , fur les dents , la fermen- 

 tation qui s'excite lorfqu'elles tombent à terre, 6c 

 tout en un mot nous porte à croire que c'eft vérita- 

 blement la bile noire, juîXaiva. noXy , des anciens , qui 

 n'eft peut-être autre chofe que de la bile ordinaire 

 qui a croupi long-tems , & qui eft fort laouiée d'aci- 

 des ; les caufes qui difpofent à cette maladie favori- 

 fent encore cette afîertion. On fait en outre que les 

 mélancoliques , hypocondriaques , abondent com- 

 munément en acides , & que c'eft une des caufes 

 les plus ordinaires des coliques & des fpaiines aux- 

 quels ils font fi fujets. Les obfervations anatomiques 

 nous font voir beaucoup de défbrdre & de déla- 

 brement dans le bas- ventre & fur-tout dans l'épi- 

 gaftre, partie qui joue un grand rôle dans l'écono- 

 mie animale , voy. ce mot , 6c qui eft le liège d'une 

 infinité de maladies. Riolan dit avoir obfervé dans 

 ïe cadavre d'un illuftre fénateur qui étoit mort d'un 

 vomiffement de fang noirâtre ( c'eft ainfi qu'il l'ap- 

 pelle ) , les vaiffeaux courts qui vont de la rate à 

 î'eftomac dilatés au point d'égaler le diamètre du 

 petit doigt , & ouverts dans, I'eftomac ( Amhropo- 

 Log. lib, IL cap.xvij. ). Coîumbus affure avoir trou- 

 vé la même chofe dans le cadavre du cardinal Cibo, 

 mort de la maladie noire ( rerum anatomic. lib. XV- 

 pag. 4$)2. )• "Wedelius rapporte auffi uneobfervation 

 parfaiiement femblable. Félix Plater raconte que 

 dans la même maladie il a vu la rate principalement 

 affectée , fon tiffu étoit entièrement détruit , fon 

 volume diminué , ce qui reftoit paroiffoit n'être 

 qu'un fang coagulé ( obfirv. lib. 11. ), Théophile 

 Sonet a obfervé la rate noirâtre à demi rongée par 



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tin ulcère càrcmomateux , dans un fêriateur qui 

 étoit attaqué d'un vomiffement périodique de ma- 

 tière noirâtre ( Medic. fepterar. lib. 111. Jtcl. v. cap. 

 4. ). Tous ces faits réunis & comparés aux m(ms 

 expofées ci-deffus, nous prouvent clairement com- 

 bien les opinions des anciens fur l'exiftence del'atra* 

 bile , fur la part que la rate a à fon excrétion , ap- 

 prochent de la vérité , & combien peu elles méri- 

 tent le ridicule dont les théoriciens modernes ont 

 voulu les couvrir : le fiécle de l'obfervation renaif- 

 fant , toutes ces idées , vraiment pratiques que les 

 anciens nous ont tranfmifes , font fur le point de 

 reprendre leur crédit. 



La maladie noire d'Hippocrate dont il eft ici quef* 

 tion , a été défigurée , mal interprétée , ou confon- 

 due avec une autre maladie dans un petit mémoire 

 qu'on trouve inféré dans le Journal de Médecine (mois 

 de Février 1757, tom. VLpag. 83. ). L'auteur rap- 

 porte quelques obfervations de malades qu'il pré- 

 tend attaqués de la maladie noire d'Hippocrate ; il 

 dit que les matières rendues par les felles étoient 

 un fang corrompu , gangrené , qu'on ne pouvoit 

 méconnoître à la couleur & à l'odeur cadavéreufe , 

 & que les acides lui ont prefqtje toujours réuffi dans 

 la guérifon de cette maladie qu'il croit produite par- 

 le fameux & imaginaire alkali fpontané de Boer- 

 rhaave : il tâche d'ailleurs de diftinguer avec foin 

 cette maladie de celle qu'on obfervé chez les hy- 

 pocondriaques , &qui eft marquée par l'excrétion 

 des excrémens noirâtres , femblables à la poix par 

 leur confiftance & leur couleur, & qui eft cepen- 

 dant la vraie dans le fens d'Hippocrate , de Cœlius 

 Aurelianus, de Frédéric Hoffm an, &c. Ce qui prou- 

 ve encore ce que j'ai avancé plus haut que ce que ces 

 malades vomiffoient n'étoit que de la bile altérée 

 dégénérée , c'eft qu'elle a différentes couleurs plus 

 ou moins foncées, tantôt exactement noire , d'au- 

 trefois brune, quelquefois verte, &c. & iorfque la 

 maladie prend une bonne tournure , la couleur des 

 excrémens s'éclaircit par nuances jufqu'à ce qu'ils 

 deviennent jaunâtres, comme cet auteur dit l'avoir 

 lui-même obfervé, les felles prirent une nuance plus 

 claire ; & comme le prouve une autre obfervation 

 rapportée dans le même journal ( Juin 1758 , tome 

 Vlll.pag. 5<y. ), où il eft dit qu'après quelques re- 

 mèdes ce que le malade rendait n'étoit plus noir mais 

 d'un jaune verdaïre. Il peut bien arriver que' dans 

 quelques fujets feorbutiques , dans des gangrenés 

 internes , dans une hémorrhagie des inteftins , on 

 rende par les felles un fang noirâtre, fur-tout fi dans 

 le dernier cas il a croupi long-tems avant d'être 

 évacué ; mais ce fera une maladie particulière tout- 

 à-fait différente de celle dont il eft ici queftion. L'au- 

 teur de ce journal M. de Vandermonde, médecin 

 de Paris , a auffi fort improprement caraftérifé du 

 titre de maladie noire , une fièvre maligne accom- 

 pagnée d'exanthèmes noirs &c de déjeûions de la 

 même couleur. ( Mai 1757, tome Fl.pag. 336. ) 



Le pronoftic de cette maladie eft prefque toujours 

 très-fâcheux. Hippocrate a décidé que les déjedions 

 noires, l'excrétion de Patrabile , ayant lieu fans 

 fièvre ou avec fièvre, au commencement ou à la 

 fin d'une maladie , étoient très-dangereufes ( lib 

 IF.aphor. Zl & zz.) ■ & que fi on J'obfervoit dans 

 des perfonnes exténuées, épuifées par des débau- 

 ches , des bleffures , des maladies antérieures , on 

 pouvoit pronoftiquer la mort pour le lendemain 

 ( aphor. 23 . ). Lorfque la mort ne termine pas 

 promptement cette maladie, elle donne naiffance à 

 l'hydropifie afeite , qui eft alors déterminée par les 

 embarras du bas-ventre , qui augmentent & pren- 

 nent un caraftere skirrheux ; Marcellus Donatus 

 Dodonée 6c quelques autres rapportent des exem- 

 ples de cette terminaifon. On a vu quelquefois auffi 



