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feule lumière qui nous éclaire & le feuï maîtfe qui 

 nous inftruit. La même année , Arnauîd publia fon 

 ouvrage des vraies & fauffcs Idées. Ce fut le premier 

 acte d'hoftilité. La propofition que Ton voit toutes cho- 

 fes en Dieuy fut attaquée. Il ne falloit à Arnauld ni 

 tout le talent, ni toute la confidération dont il jouif- 

 foit, pour avoir l'avantage fur Malebranche. A plus 

 forte raifon étok-il inutile d'embarrafler la queftion 

 de pluneurs autres, & d'acculer fon adverfaire 

 d'admettre une étendue matérielle en Dieu, & d'ac- 

 créditer des dogmes capables de corrompre la pu- 

 reté du chriftianifme. Au refte, il n'arriva à Male- 

 branche que ce qui arrivera à tout philo fophe qui 

 fe mettra imprudemment aux prifes avec un théolo- 

 gien. Celui - ci rapportant tout à la révélation , & 

 celui-là tout à la raifon ; il y a cent à parier que l'un 

 finira par être très-peu orthodoxe, l'autre affez min- 

 ce raifonneur , ôc que la religion aura reçu quelque 

 bieiïure profonde. Pendant, cette vive conteftation , 

 en 1684 ■> Malebranche donna le Traité de La morale , 

 ouvrage où cet auteur tire nos devoirs de principes 

 qui lui étoient particuliers. Ce pas me paroît bien 

 hardi, pour ne rien dire de pis. Je ne conçois pas 

 comment on ofe faire dépendre la conduite des hom- 

 mes de la vérité d'un fyfième métaphyfique. 



Les Réflexions phUofophiques & théologiques fur le 

 Traité de La nature & de la grâce parurent en 1 68 5. Là 

 Arnauld prétend que la doctrine deMalebranche n'eft 

 ni nouvelle ni fienne ; il reftitue le philofophique à 

 Defcartes,& le théologique à S. Augufiin. Malebran- 

 che las de difputer, au-lieii de répondre, s'occupa 

 à remettre fes idées fous un unique point de vue, 

 & ce fut ce qu'il exécuta en 1688 dans les Entretiens 

 fur la métaphyfique & La religion. 



Il avoit eu auparavant une conteftation avec Ré- 

 gis fur la grandeur apparente de la lune , 6c en gé- 

 néral fur celle des objets. Cette conteftation fut ju- 

 gée , par quatre des plus grands Géomètres , en 

 faveur de notre philofophe. 



Régis renouvella la difpute des idées 6c attaqua 

 le pere Malebranche fur ce qu'il avoit avancé , que 

 Le plaijîr rend heureux : ce fut alors qu'on vit un chré- 

 tien auftere, apologifte de la volupté. 



Le livre de la connoiffance de foi même, où le pere 

 François Lami, bénédictin, avoit appuyé de l'auto- 

 rité de Malebranche fon opinion de l'amour de Dieu, 

 donna lieu à ce dernier d'écrire en 1697, Y Ouvrage 

 de L'amour de Dieu. II montra que cet amour étoit 

 toujours intérefie, 6c il fe vit expofé en même tems 

 à deux accufations bien oppofées ; l'une de favori- 

 fer le fentiment d'Epicure lur le plailir ; 6c l'autre , 

 de fubtilifer tellement l'amour de Dieu qu'il en ex- 

 cluoit toute délégation. 



Arnauld mourut en 1694. On publia deux lettres 

 poil hum es de ce docteur fur les Idées & fur Le Plaijîr. 

 Malebranche y répondit , & joignit à fa réponfe un 

 Traité contre La prévention. Ce n'eft point , comme le 

 titre le feroit penfer, un écrit de morale contre une 

 des maladies les plus générales de l'efprit humain , 

 mais une plaifanterie où l'on fe propofe de démon- 

 trer géométriquement qu' Arnauld n'a fait aucun des 

 livres qui ont paru fous fon nom, contre le pere 

 Malebranche. On part de la fuppolition qu'Arnauld 

 a dit vrai, lorfqu'il a protefté devant Dieu, qu'il 

 avoit toujours un defir fincere de bien prendre les 

 fentimens de ceux qu'il combattoit , 6c qu'il s'étoit 

 toujours fort éloigné d'employer des artifices pour 

 donner de fauffes idées de fes auteurs 6c de fes li- 

 vres: puis fur des pafîages tronqués, des lens mal 

 entendus à deffein , des artifices trop marqués pour 

 être involontaires , on conclut que celui qui a fait le 

 ferment n'a pas fait les livres. 



< Tandis que Malebranche fouffroit tant de contra- 

 dictions dans fon pays , on lui perfuada que fa philo- 

 Tome IX. 



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fophie réuffiflbit à merveille â la Chine , & pour 

 répondre à la politefîe des Chinois, il fît en 1708 un 

 petit ouvrage intitulé , Entretien d'un philofophe chré- 

 tien & d'un philofophe chinois fur la nature de Dieu,, 

 Le chinois prétend que la matière eft éternelle, in- 

 finie, incréée, & que le ly, efpece de forme de la 

 matière, eft l'intelligence &la fageffe fouveraine* 

 quoiqu'il ne foit pas un être intelligent 6c fage , dif- 

 tinâ de la matière 6c indépendant d'elle. Les Journa- 

 liftes de Trévoux prétendirent que le philofophe 

 européen avoit calomnié les lettrés de la Chine, par 

 l'athéifme qu'il leur attribuoit. 



Les Réflexions fur La prémotion phyfique , en répori- 

 fe à un ouvrage intitulé , de l'action de Dieu fur Let 

 créatures , furent la dernière production de Malebf an- 

 che . # Il parut à notre philosophe que le (yirème de 

 l'action de Dieu , en confervant le nom de la liberté» 

 anéantiffoit la chofe , & il s'attache à expliquer com- 

 ment fon fyitème la confervoit toute entière. Il re- 

 préfente la prémotion phyfique par une cornpa rai- 

 fon, auffi concluante peut-être, & certainement 

 plus touchante que toutes les lubtilités métaphyfi- 

 ques, il dit: un ouvrier a fait une jlatut qui fe peut 

 mouvoir par une charnière, & s'incline refpectueufetmnt 

 devant lui, pourvu qu'il tire un cordon. Toutes les fois 

 qu'il tire le cordon, il eft fort content des hommages de 

 fa ftatue ; mais un jour qu'il ne Le tire point , laflatue, 

 ne Lefalue point, & il La brife de dépit. Malebranche 

 n'a pas.de peine à conclure que ce ftatuaire bifarre 

 n'a ni bonté ni juftice. Il s'occupe enfuite à expofer 

 un fentiment où l'idée de- Dieu eft foulagée de la 

 faillie rigueur que quelques théologiens y attachent, 

 & jultifîée de la véritable rigueur que la religion y 

 découvre , & de l'indolence que la phiiofophie'y fup- 

 pofe. 



Malebranche n 'étoit pas feulement metaphylicien, 

 il étoit auffi géomètre 6c phyiiaen , & ce tur en con- 

 fidération .de ces deux dernières qualités que l'aca- 

 démie des Sciences lui accorda , en 1699, le titre 

 d'honoraire. Il donna dans la dernière édition de 

 la Recherhc de La vérité, qui parut en 1 7 1 z , une théo- 

 rie des lois du mouvement, un elîai fur le fylîème 

 général de l'univers, la dureté des corps, leur ref- 

 fort, la pefanteur, la lumière, fa propagation inftan- 

 tanée, fa réflexion, fa réfraction, la génération du 

 feu 6c les couleurs. Defcartes avoit inventé les tour- 

 billons qui compofent cet univers. Malebranche in- 

 venta les tourbillons dans lefquels chaque grand 

 tourbillon étoit diftribué. Les tourbillons de Male- 

 branche font infiniment petits ; la vîtefîe en eft fort 

 grande, la force centrifuge prefque infinie ; fon ex- 

 preffion eft le quarré de la vîteffe divifé par le dia=* 

 mètre. Lorfque des particules groffieres font en re- 

 pos les unes auprès des autres , & fe touchent immé- 

 diatement, elles font comprimées en tous fens par 

 les forces centrifuges despetits tourbillons qui les en- 

 vironnent ; de-là la dureté. Si on les prefîe de façon 

 que les petits tourbillons contenus dans les interfti- 

 ces ne puiffent plus s'y mouvoir comme auparavant, 

 ils tendent par leurs forces centrifuges à rétablir 

 ces corps dans leur premier état, de-là le reffort, 

 &c. Il mourut le 13 Octobre 171 5 , âgé de 77 ans. 

 Ce fut un rêveur des plus profonds & des plus fubli- 

 mes.Une page de Locke contient plus de vérités qua 

 tous les volumes de Malebranche; mais une ligne de 

 celui-ci montre plus de fubtilités, d'imagination , de 

 finefTe, &.de génie peut-être, que tout le gros livre 

 de Locke, Poète, il méprifoit la poéfie.Ses fentimens 

 ne firent pas grande fortune, ni en Allemagne, où 

 Léibnitz dominoit , ni en Angleterre, où Newton 

 avoit tourné les efprits vërs des objets plusfolides. 



MALÉE CAP, {Géogr. anc.) MaÂaa, MaXtai , &£ 

 en latin Malea, promontoire du Péloponefe, dans la 

 Laconie , où il fait l'angle qui unit la côte méridio- 



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