d'une manche d'habit bifarre. Il n'y en a des exem- 

 ples qu'en Angleterre. Haftinghs, en Angleterre 3 

 d'or à une manche mal taillée de gueules. 



MALTER , f. m. ( Comm. ) qu'on prononce plus 

 ordinairement malder, & en françois maldre y eûuriQ 

 mefure de continence pour les grans , dont on fe fert 

 à Luxembourg. Voye^ Malder , Diû, de Commerce, 



MALTHA , //*AÔa , ( Archiucl. ) dans l'antiquité , 

 marque un ciment , ou corps glutineux , qui avoit la 

 faculté de lier les choies les unes aux autres. V oyt{ 

 Ciment , Lut , Glu. 



Les anciens font mention de deux fortes de ci- 

 mens , le naturel , & le factice ; l'un de ces derniers , 

 qui étoitfort enufage , étoit compofée de poix , de 

 cire , de plâtre & de graiffe ; une autre efpece , dont 

 les Romains fe fervoient pour plâtrer & blanchir les 

 murs intérieurs de leurs aqueducs . étoit fait de 

 chaux éteinte dans du vin , & incorporée avec de la 

 poix fondue & des figues fraîches. 



Le maltha naturel eft une efpece de bitume avec 

 lequel les Afiatiques plâtrent leurs murailles. Lorf- 

 qu'il a une fois pris feu , l'eau ne peut plus l'étein- 

 dre , & elle ne fert au contraire qu'à le faire brûler 

 avec plus d'ardeur. 



MALTHACODE , f. m. (Pharm.) eft un médica- 

 ment amolli avec de la cire , ou de l'huile. Blanchard. 



MALTHE , {Géog. ) en grec /^Ami , en latin Me- 

 llta , île de la mer Méditerranée , entre les côtes 

 d'Afrique , & celle de l'île de Sicile, qui n'en eft 

 éloignée que de quinze lieues au feptentrion. 



Elle a à l'orient la mer Méditerranée qui regarde 

 l'île de Candie , au midi la ville de Tripoli en Bar- 

 barie, & à l'occident les îles de Pantalavée , deLi- 

 nofe, & deLampadouze. Elle peut avoir iix ou fept 

 lieues de longueur , fur trois de large , & environ 

 vingt de circuit. ' 



Cluvier croyoit que cette île étoit l'ancienne 

 Ogygie, où la nymphe Calypfo demeuroit, & où 

 elle reçut UiyfTe avec tant d'humanité , après le 

 naufrage qui lui arriva fur fes côtes. Mais outre 

 qu'Homère nous en fait une defcription û riante , 

 qu'il eft impofîîble d'y reconnoître Malthe , il ne faut 

 chercher en aucun climat une île fictive , habitée 

 par une déeffe imaginaire. 



Ptolomée a mis l'ille de Malthe entre celles d'A- 

 frique, foit faute de lumières, foit qu'il fe fondât fur 

 îe langage qu'on y parloit de fon tems , & que les 

 natifs du pays y parlent encore aujourd'hui; c'eft 

 un jargon qui tient de l'arabe corrompu. 



Malthe eft en elle-même un rocher ftérile , où le 

 travail avoit autrefois forcé la terre à être féconde, 

 quand ce pays étoit entre les mains des Carthagi- 

 nois ; car iorlque les chevaliers de S. Jean de Jéru- 

 faîem en furent pofTeffeurs , ils y trouvèrent des dé- 

 bris de colonnes , & de grands édifices de marbre , 

 avec des inscriptions en langue punique. Ces relies 

 de grandeur étoient des témoignages que le pays 

 avoit été floriflant. Les Romains l'uiurperent fur les 

 Carthaginois , & y établirent un préfet , <«;f<£T&ç, 

 comme il eft nommé dans les aëtes des Apôtres , 

 c. xxviij. v. y. & comme le prouve une ancienne 

 inicription qui porte 7t(i£toç MtXnamv ; ce préfet étoit 

 fous la dépendance du préteur de Sicile. 



Les Arabes s'emparèrent de l'ille de Malthe vers 

 le neuvième fiecle, & le Normand Roger , comte 

 de Sicile, en fit la conquête fur les Barbares, vers 

 l'an 1 190. Depuis lors, elle demeura annexée au 

 royaume de Sicile , dont elle fuivit toujours la for- 

 tune. 



Après que Soliman eut chafte les chevaliers de 

 Malthe de l'ille de Rhodes en 1 5 23, le grand maître 

 "Viîliers-Lifle-Adam le trou voit errant avec fes reli- 

 gieux & les Rhodiens attachés à eux fans demeure 

 ûkq & fans ports pour retirer fa flotte. Il jetta les 



yeux fur l'ille de Malthe > & fe fendit à Madrid , 

 pour demander à l'empereur qu'il lui plût par uné 

 inféodation libre & franche de tout aftûjettiiîement^ 

 remettre aux chevaliers cette ille , fans lefquelles 

 grâces la religion alloit être ruinée. 



L'envie de devenir le reftaurateur & comme le 

 fécond fondateur d'un ordre qui depuis pîufieurs 

 fiecles s'étoit confacré à la défenfe des chrétiens 9 

 & l'efpérance de mettre à couvert des incurfions 

 des infidèles les ifles de Sicile & de Sardaigne , le 

 royaume de Naples , & les côtes d'Italie détermi- 

 nèrent Charles- Quint en 1 525 , à faire pré lent aux 

 chevaliers de Jérufalem, des ifles de Malthe & de 

 Goze , aufïi bien que de Tripoli , avec tous les droits 

 honorifiques & utiles. Le pape confirma le don en 

 1 5 30 ; mais Tripoli fut bien-tôt enlevé à la religion 

 par les amiraux de Soliman. 



Les chevaliers de Jérufalem , après leur établiiTe- 

 ment à Malthe , la fortifièrent de toutes parts ; & 

 même quelques-unes de fes fortifications fe firent 

 des deniers du grand-maître. Cependant Soliman 

 indigné de voir tous les jours fes vailïèaux expofés 

 aux courfes des ennemis qu'il avoit cru détruits 3 

 fe propofa en 1565 de prendre Malthe, comme il 

 avoit pris Rhodes. 11 envoya 30 mille hommes de- 

 vant la ville , qu'on appelloit alors le bourg de Mal* 

 the\ elle fut défendue par 700 chevaliers, & envi- 

 ron 8000 foldats étrangers, Le grand-maître Jean 

 de la Valette, âgé de 71 ans, fou tint quatre mois 

 le fiege ; les Turcs montèrent à l'affaut en pîufieurs 

 endroits différens ; on les repoufloit avec une ma- 

 chine d'une nouvelle invention; c'étoient de grands 

 cercles de bois couverts de laine enduite d'eau- de- 

 vie , d'huile , de falpètre , & de poudre à canon ; ôc 

 on jettoit ces cercles enflammés fur les aûailians. 

 Enfin , environ fix mille hommes de fecours étant 

 arrivés de Sicile , les Turcs levèrent le fiége. 



Le bourg de Malthe qui avoit foutenu le plus 

 d'aflauts , fut appellé la cite viFloruufe , nom qu'il 

 conferve encore aujourd'hui. Pierre de Monté grand- 

 maître de l'ordre, acheva la conftruftion de la nou- 

 velle ville , qui fut nommée la cité de la Valette. Le 

 grand-maître Alof de Vignacourt, fit faire en 16 16 

 un magnifique aqueduc pour conduire de l'eau dans 

 cette nouvelle cité. Il fortifia pîufieurs autres en- 

 droits de l'ille ; & le grand-maître Nicolas Cotoner 

 y joignit encore de nouveaux ouvrages qui rendent 

 Malthe imprenable. 



Depuis ce tems-là , cette petite ille brave toute 

 la puifïance ottomane ; mais l'ordre n'a jamais été 

 aiTez riche pour tenter de grandes conquêtes , ni 

 pour équiper des flottes nombreufes. Ce monaftere 

 d'illuftres guerriers ne fublifte guère que des rede- 

 vances des bénéfices qu'il poffede dans les états ca- 

 tholiques , & il a fait bien moins de mal aux Turcs 9 

 que les corfaires d'Alger & de Tripoli n'en ont fait 

 aux chrétiens. 



L'ille de Malthe tire fes provisions de la Sicile. La 

 terre y eft cultivée autant que la qualité du terroir 

 peut le permettre. On y recueille du miel , du coton, 

 du cumin, & un peu de blé. On comptoit dans cette 

 ille &c dans celle de Goze , en 1 662, environ 50 mille 

 habitans. 



La diftance de Malthe à Alexandrie eft eftimée à 

 283 lieues de 20 au degré , en cinglant à l'eft-fud- 

 eft. La diftance de Malthe à Tripoli de Barbarie, 

 peut-être de 53 lieues en tirant au lud , un quart à 

 l'oueft. 



Dappert a fitué Malthe à 49. d . de longitude , & à 

 35 d . jo de latitude. Cette rituation n'eft ni vraie 

 ni conforme à celle qui a été exactement déterminée 

 par les obfervations duP.Feuilié , iuivant lesquelles 

 la longitude de cette ille eft de 33 d . 40 '. o & fa 

 latitude de 35 d . 54 33 (D. /.) 



Malthe ± 



