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LE POLE NORD 



souvent obstrués par les glaçons qui s'y entassent, deviennent par ce 

 fait un des dangers de la navigation circumpolaire. Tel navire, qui s'est 

 aventuré dans des eaux, libres un moment, est retenu pendant plusieurs 

 années dans des solitudes glacées. Ross est resté de la sorte quatre ans 

 prisonnier, et Franklin a péri dans ces canaux avec les équipages de 

 ses deux navires. 



La terre la plus étendue des régions polaires, — si l'on en excepte tou- 



Fig. 12. — Ile Beechey. — Premier quartier d'hiver de Franklin (les trois tombes). 



tefois le nord de la Russie d'Europe et de la Russie d'Asie, et le nord 

 de l'Amérique britannique, — est le Groenland, qui lui appartient presque 

 tout entier. Au sud, son cap Farewell, placé un peu au-dessous du cer- 

 cle polaire, forme le sommet d'un vaste triangle qui mesure de cinq à 

 six cents lieues, et dont la base se perd dans les parties inaccessibles du 

 pôle. 



Cette immense terre, l'une des plus grandes îles du monde, n'accorde 

 qu'une existence précaire à six ou sept mille Esquimaux qui l'habitent 

 sous la tutelle civilisatrice d'un millier de Danois. 



