ET LE POLE SUD. 



39 



Sous nos latitudes, les heures délicieuses du crépuscule sont rares et 

 de courte durée. Les nuits du solstice d'été sont, à Paris, les seules qui 

 offrent un crépuscule continu. Le crépuscule polaire ne présente pas, 

 il est vrai, le charme poétique du nôtre, mais ses beautés sont d'un 

 autre ordre, — plus étranges et plus puissantes. 



Une lumière opaline, réverbérée par la neige et les glaces, et dont les 



Fig. 10. — Les morses sur les banquises. 



tons varient leur gamine depuis les feux de l'aurore jusqu'aux lueurs 

 indécises, avant-courrières de la nuit, descend du firmament et enve- 

 loppe, pendant des mois entiers, les paysages polaires d'une teinte 

 vague et veloutée qui eu accroît la beauté sauvage et leur prête un cachet 

 fantastique. Le ciel, que l'absence d'évaporation laisse pur de tout 

 nuage, est d'un azur inaltérable et resplendit comme une coupole de 

 lapis que les étoiles, semblables à des clous d'or, parsèment de leurs 

 feux. La lune vient chaque mois apporter son flambeau. Dans le cours 

 de sa déclinaison septentrionale, elle reste sur l'horizon pendant dix et 



