ET LE POLE SUD. 



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meut de la vague et le souffle le plus léger du vent réduisent en mille 

 fragments. Mais le froid, augmentant d'intensité, recommeuce son œu- 

 vre détruite, qui prend d'heure en heure plus de consistance ; quelques 

 jours suffisent pour donner à la glace une épaisseur de plusieurs pieds. 

 Dès lors, l'hiver a vaincu : eaux et terres, îles et détroits, tout se 

 confond et ne forme plus qu'une immense solitude glacée... 



Fig. 3. — L'iceberg qui s'écroule. 



Le docteur Hayes a été plus d'une fois le témoin terrifié des tem- 

 pêtes qui désagrègent les champs de glace et mettent les blocs en mou- 

 vement. « C'est la mer surtout, dit-il, qui est étrangement sauvage et 

 d'une sinistre splendeur!... L'eau, fouettée par l'ouragan, rejaillit en 

 gerbes immenses qui retombent avec bruit sur les hauts sommets des 

 icebergs... Des masses d'écume bouillonnant, palpitant sur la mer, se 

 relèvent ou s'abaissent au gré de la tourmente et se dressent contre le 

 ciel noir, où des nuages échevelés et terribles s'élancent à travers l'es- 

 pace sur les ailes de la tempête hurlante. La terre et la mer mugissent 



