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LE POLE NORD. 



telées, des dômes audacieux, édifiés pour uu culte démoniaque ; ou uu 

 vieux château aux murailles démantelées dans les efforts d'un siège. 

 Tel bloc offre l'image d'une ville maudite qui s'écroule, sous la foudre 

 invisible d'un châtiment divin. Dans une autre direction se présente 

 un assemblage de cavernes mystérieuses, d'antres profonds dont quel- 

 que esprit jaloux semble avoir interdit l'entrée par un entassement 

 capricieux de stalactites gigautesques ; il y a de vastes portiques 

 béants qui paraissent s'ouvrir sur des gouffres noirs d'ombre, des arcs 

 dont la hardiesse pourrait défier celle de l'arc-en-ciel; tel cône se tient 

 renversé sur son sommet par une puissance occulte qui se rit de toute 

 loi d'équilibre ; une large table pareille à un autel de sacrifices drui- 

 diques est couchée horizontalement sur deux blocs qui lui servent de 

 base. Il y a des menhirs comme il y a des dolmens ; et cette archéo- 

 logie polaire qui n'aura peut-être qu'une heure de durée écrase par 

 la comparaison toutes les pierres levées du Morbihan, toutes les hautes- 

 bornes, toutes les chaires-du-diable... 



De distance en distance s'élèvent, le long des côtes, les glaciers im- 

 menses, véritables remparts de cristal, dominant de plus de ceDt mètres 

 le niveau des eaux et miroitant aux dernières lueurs du jour d'été : 



De neiges, de glaçons entassements énormes ; 

 Du temple des frimas colonnades informes ; 

 Prismes éblouissants dont les pans azurés, 

 Défiant le soleil dont ils sont colorés, 

 Teignent de pourpre et d'or leur éclatante masse ; 

 Tandis que triomphant sur leur trône de glace, 

 L'hiver s'enorgueillit de voir l'astre du jour 

 Embellir son palais et décorer sa cour (1) ! 



A eux, Lamartine pourrait aussi adresser cette apostrophe : 



Le nuage en grondant parcourt en vain vos cimes. 

 Le fleuve en vain grossi sillonne vos abîmes, 

 La foudre frappe en vain votre front endurci... 



Tout à coup, au sein du calme, un bruit formidable, semblable à la 



<l) Delille. 



