ET LE POLE SUD. 



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prismatique, quand la brise matinale vient les agiter ; l'éclat rouge du 

 soleil levant les inonde des reflets du quartz rose. Ou dirait de cha- 

 cun d'eux, suivant l'expression enthousiaste d'un voyageur, « l'apo- 

 théose d'un arbre ; » et cela peut bien justifier les Parsis adorateurs du 

 feu, d'avoir déifié le grand luminaire qui produit d'aussi magiques 

 effets. 



Avant d'aller au delà du détroit de Behring, il nous reste à parler 

 de la péninsule tchouktche. 



Fig. 27. — La Véga double le cap Clielag.sk. 



La Véga, après avoir quitté les parages des îles Liakoff, se rapprocha 

 du continent. Le long du littoral existait un espace libre de glaces ; les 

 eaux des grands fleuves asiatiques, en se déversant dans le bassin arc- 

 tique, contribuent à entretenir un courant superficiel chaud et médio- 

 crement salé qui, sous l'influence de la rotation de la terre, se dirige vers 

 l'est. C'est l'idée exacte de cet état de choses que s'était faite Nor- 

 denskiôld, qui lui fit concevoir le projet de son expédition. 



Le navigateur suédois tenta en vain de s'avancer au nord vers les 

 terres de Wrangel et de Kellet ; mais il rencontra bientôt des masses 



CONTRÉES MYSTÉRIEUSES. 10 



