III. 



Les habitants de la région arctique. — Les Esquimaux de l'Amérique et du Groenland. — Les 

 Lapons. — Les Samoyédes. — Les Yakoutes de la péninsule de Taïmour. — Les Tongouses 

 et les Toukaguires du nord de la Sibérie. — Les Tchouktehas. — Les indigènes de l'Alaska. 



Les régions polaires appartiennent à des races déshéritées comme 

 les Esquimaux ou les Lapons, à des hommes de fer comme les Sibériens 

 de l'extrême nord. Elles ont été longtemps, pour ainsi dire, abandonnées 

 2»ar le reste du monde, et lui sont encore étrangères et presque ignorées. 



On a sur les Esquimaux des indications nombreuses. Si le pôle nord 

 demeure une région mystérieuse, les Esquimaux du nord de l'A- 

 mérique et du Groenland ne peuvent plus être rangés parmi les 

 peuples inconnus. — Nous en avons vu même au Jardin d'acclimatation 

 de Paris. 



On se rappelle ces petits bonshommes de quatre pieds et quelques 

 pouces de haut, au front bas, au nez écrasé, avec peu ou point de barbe 

 au menton, des cheveux longs, plats et noirs noués sur le dessus de la 

 tête ou coupés sur le devant et alors tombant sur les épaules ; des pieds 

 et des mains d'une petitesse à faire envie à plus d'une Parisienne. Il y a 

 du Chinois et du Tartare dans leur figure large, joufflue, aux pommettes 

 saillantes. 



Mais ceux que. Paris a vus étaient lavés, brossés, étrillés. Dans leur 

 pays, hommes et femmes sont d'une malpropreté toute primitive. Affu- 

 blés de peaux de phoques taillées en cottes, en casaques à capuchon, 

 «n culottes, en bottes montantes, quelquefois de peaux d'ours, ces vête- 

 ments achèvent de leur enlever un air humain. 



Précisons : le costume des Esquimaux est fait de peaux de rennes 



