88 LE POLE NORD 



nord de la péninsule Scandinave et de la Russie, nous retrouvons les 

 petits hommes, — après les Esquimaux, les Lapons. 



« Ces hommes, a dit Regnard dans son Voyage de Laponie, sont 

 faits tout autrement que les autres. » — (On peut croire qu'ils n'ont 

 pas changé depuis la visite dont les honora notre grand poète comique.) 



« La hauteur des plus grands n'excède pas trois coudées ; et je ne 

 vois pas de figure plus propre à faire rire. Ils ont la tête grosse, le 

 visage large et plat, le nez écrasé, les yeux petits, la houche large et 



Fig. 39. — Derniers restes de funérailles. 



une barbe épaisse qui leur pend sur l'estomac. Tuus leurs membres 

 sont proportionnés à la petitesse du corps : les jambes sont déliées, les 

 bras longs; et toute cette petite machine semble remuer par ressort... 

 Voilà, ajoute Regnard, la description de ce petit animal qu'on appelle 

 Lapon ; et l'on peut dire qu'il n'y en a point, après le singe, qui ap- 

 proche plus de l'homme. » Plus loin, dans sa relation, le poète co- 

 mique dit encore : « Il est constant que tous les Lapons et les La- 

 ponnes sont extrêmement laids... Leur visage est carré, les joues 

 extrêmement élevées, le reste du visage très étroit, et la bouche se 

 coupe depuis une oreille jusqu'à l'autre. » 



Les Lapons sont robustes et agiles. Leur teint, d'un brun olivâtre, 

 est rendu plus foncé encore par la fumée dans laquelle ils vivent. 



