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LE POLE NORD 



rompent le silence profond par d'affreux hurlements. Et ces hurlements 

 sont répétés de hutte en hutte, — comme chez nous le chant des coqs de 

 ferme en ferme. 



La nourriture des Tongouses est composée de la viande des rennes 

 et de quelques autres ruminants qu'ils tuent à la chasse et de nombreux 

 oiseaux de passage qu'ils abattent ; mais c'est surtout le poisson qui 

 constitue leur principale ressource. Les poissons abondent dans les ri- 

 vières du pays. Séchés ou fumés, ils sont mis en réserve pour l'hiver ; les 

 plus communs de qualité sont destinés à l'alimentation des chiens de 

 trait. 



Fig. 44. — Une liutte de Tongouses. 



Ces peuples du nord de la Sibérie possèdent comme les Esquimaux 

 des chiens pour les attelages de leurs traîneaux ou « nartas ». Ces ani- 

 maux leur sont de la plus grande utilité. Dans la traversée d'une toun- 

 dra, par une nuit noire, au milieu d'un épais brouillard, ou encore 

 lorsque le voyageur surpris par un chasse-neige est exposé au danger 

 d'être gelé ou enterré sons la neige et qu'il chercherait en vain à dé- 

 couvrir une de ces huttes placées de loin en loin sur les routes et des- 

 tinées à servir de refuge, c'est le chien placé en tête de l'attelage du 

 traîneau qui sait se diriger vers le lieu où se trouve l'une de ces huttes 

 qu'il n'a visitée peut-être qu'une seule fois : dans de telles extrémités 

 il arrache le voyageur à une mort certaine. 



Le long des fleuves de la Sibérie les chiens sont aussi employés pour 

 haler les bateaux qui remontent le courant. Lorsqu'un obstacle se ren- 

 contre, sur un signe du batelier l'attelage passe aussitôt le cours d'eau 



