ET LE POLE SUD. 



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à la nage, se remet eu ordre sur l'autre rive et reprend sou travail de 

 halage. 



Les Tongouses professent encore des cultes idolâtres. C'est ici le lieu 

 de dire que le chamanisme n'est l'œuvre d'aucun homme, mais le pro- 

 duit de la nature déserte et sauvage de la contrée où il exerce sa puis- 

 sance. On conçoit, en effet, que l'imagination s'exalte et que la raison 

 s'égare même, là où l'œil n'a à, contempler qu'un sol mort et glacé, sur 

 lequel une nuit de plusieurs mois étend ses ombres. 



Le printemps est une rude saison à passer pour les riverains de la 

 Kolima et de ses affluents. Fréquemment, le produit des chasses d'été et 

 des pêches d'automne a été épuisé duraut l'hiver. La famine, sous l'as- 

 2)ect le plus hideux, atteint les malheureux habitants de ces affreux pays. 

 On voit des troupes de Tongouses et de Youkaguires, l'œil hagard, la 

 face livide, se diriger du côté des villages russes pour y mendier des se- 

 cours. Les ressources qu'offrent ces petites localités, sont, hélas ! bien 

 vite épuisées. 



Les Youkaguires des rives de l'Aniouy et de l'Alazéya, diffèrent peu 

 par leur genre de vie des Tongouses et même des Yakoutes. 



Riches autrefois en nombreux troupeaux de rennes, ils vivaient 

 en nomades. Le petit nombre d'entre eux qui en possède encore erre 

 actuellement dans les marais glacés qui avoisiuent la mer; mais la 

 majeure partie de cette peuplade s'est fixée au bord des rivières ou elle 

 trouve plus facilement à subsister. 



Nous ne nommerons que pour mémoire les rares Tchouvanetz 

 établis sur les rives de l'Omolone et de l'Aniouy. 



Des Cosaques et des Russes qui sont des descendants de condamnés 

 à la déportation, ou de Cosaques de « l'ostrog » d'Auadirsk refoulés 

 par les Tchouktchas , se mêlent et vivent en bonne harmonie avec les 

 Yakoutes et les Youkaguires. 



Les habitants de la péninsule qui termine à l'est le continent asia- 

 tique vont à leur tour poser devant nous. Les Tchouktchas sont ar- 

 rivés d'hier seulement à la « notoriété publique », grâce au voyage 

 d'exploration de l'expédition suédoise commandée par Nordenskiuld. 

 Wrangel tenta jadis de nous les faire connaître ; mais son livre n'est 



