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courses à travers le pays. Actifs et fins, ils se fout les courtiers du com- 

 merce d'échange qui a lieu entre l'Amérique et la Sibérie à travers le 

 détroit. 



A cet effet se tieut une espèce de foire sur l'île d'Illir, dans le détroit 

 de Behring. 



Intrépide marin, le Tchouktcha entreprend la traversée du détroit 

 dans de méchants bateaux plats faits de bois et de cuir; l'eau y pénètre 



Fig. 47. — Station de Cosaques , en Sibérie. 



de toutes parts. C'est ainsi qu'il aborde aux Iles-aux-Epices et se rend 

 de là en Amérique. Ils y vont en grand nombre et en rapportent des 

 pelleteries et des dents de morse. Pais ils s'acheminent avec leurs 

 femmes et leurs enfants, leurs troupeaux de rennes, leurs armes et 

 même leurs demeures portatives, vers les endroits où se tiennent les 

 foires : Auadirsk, Ostrovnoyé... Là, en échange de leurs marchandises, 

 — peaux de renards noirs et bruns, d'isatis, de martres, de loutres, de 

 castors, d'ours, dents et courroies de peau de morse, vêtements'en peau 

 de renne , côtes de baleine (dont on se sert pour garnir les patins des 

 traîneaux), — ils reçoivent du tabac, du fer, des ustensiles de ménage, 



CONTRÉES MYSTÉRIEUSES. 14 



