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LE POLE NORD 



après avoir réussi à l'égorger dans l'eau, le chasseur imagina de lancer 

 à l'élan un nœud coulant pour l'entraîner ensuite vers les bords de 

 la rivière et lui donner la mort. Mais ce calcul fut mis en défaut; 

 car à peine le nœud coulant eut-il été envoyé que l'animal, qui se 

 sentit pris, et dont les longues jambes atteignaient le fond de la 

 rivière , partit de toute sa vitesse, entraînant batelier et bateau. Notre 

 chasseur eut encore la chance de pouvoir abandonner cet équipage 

 incommode en se jetant à l'eau. 



Les Sibériens se réunissent en troupes pour aller chasser l'élan et 

 le bélier sauvage aux caps Baranoff, de la péninsule Tchouktche. 



Le renard bleu, nommé aussi renard polaire ou isatis, est très nom- 

 breux dans la région des toundras habitée par les Tongouses. Les pro- 

 michlénicks, — qui sont à la fois des chasseurs déterminés, des trap- 

 peurs et des marchands de fourrures, voire même des chercheurs de 

 dents de mammouth, — leur font une guerre d'extermination, en leur 

 dressant des pièges. Souvent la triste uniformité d'une plaine de neige, 

 unie et sans bornes, avec la mer Glaciale pour horizon, n'est interrom- 

 pue que par ces pièges à renards. 



Celui qui est le plus en usage se compose d'une poutre dont une des 

 extrémités est élevée diagonalement au-dessus d'une sorte de caisse, qui 

 renferme l'appât; si l'animal y touche, le ressort s'échappe, la poutre 

 tombe sur lui et le retient jusqu'à l'arrivée du trappeur. 



Un genre de chasse particulier aux Youkaguires, établis sur les 

 rives de l'Aniouy et de l'Omolone, ainsi qu'aux Yakoutes répandus 

 sur les montagnes et dans les forêts qui avoisinent Sredné-Kolimsk, 

 consiste à lancer des chiens, dressés exprès, à la poursuite des renards. 

 — Ils emploient le même moyen pour la chasse des zibelines et des écu- 

 reuils. 



Les Russes établis dans le nord de la Sibérie, — et qui sont pour la 

 plupart, nous l'avons dit, des descendants d'anciens déportés, — em- 

 ploient les armes à feu et sont plus véritablement chasseurs. Ils savent 

 découvrir le terrier du renard. Qu'un glapissement aigu éveille leur 

 •attention , ils approchent avec précaution et bientôt tout leur indique 

 la présence de l'animal dont ils convoitent les dépouilles : le sol ferti- 

 lisé en quelque sorte, et où apparaissent divers saxifrages et les étoiles 



