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LE POLE NORD 



eut un morceau gelé, avec deux biscuits et quelques pommes tapées; le 

 saug d'un phoque fournit la boisson. 



La nuit continuelle des régions polaires aggravait les maux et aug- 

 mentait l'irritation de tous ; Tyson craignit plus d'une fois une révolte, 

 une collision sanglante. Enfin le soleil reparut et le froid diminua. 

 Mais alors survint un autre danger : le glaçon sur lequel les marins du 

 Polaris étaient réfugiés se désagrégea, et le 2 avril il se brisa en mor- 

 ceaux ; heureusement il leur restait une embarcation grâce à laquelle 

 on transborda tout le monde sur un autre glaçon. 



Enfin, le 28 avril, un bateau à vapeur passe au loin en vue des nau- 

 fragés. Le 29 ils en voient un autre. Celui-là, à n'en pas douter, se 

 dirige de leur côté ; ils crient, ils tirent des coups de fusil, enfin ils sont 

 aperçus. Ce navire libérateur était le baleinier à vapeur la Tigresse. 

 Quelle joie! quelles actions de grâces! « Le 5 mai 1873, dit Tyson, le 

 dimanche, nous entendîmes le service divin que le capitaine lut à haute 

 voix à son équipage qui l'écoutait avec respect. Il y avait pour moi un 

 délicieux rafraîchissement de l'âme à entendre de nouveau ces vieilles 

 et grandes prières de l'Eglise. » 



Nous arrivons à l'examen des observations physiques recueillies par 

 les explorateurs, et qui servent de base aux théories sur lesquelles s'é- 

 difient toutes les entreprises qu'on pourra projeter. Ces observations 

 portent sur le plus ou moins d'intensité du froid et sur la chaleur que 

 donne le soleil ; sur les courants et particulièrement sur le courant 

 nommé gulf-stream. 



Il paraît démontré que les pôles ne sont pas les points les plus froids 

 du globe. En ce qui concerne le pôle arctique, des observations ther- 

 mométriques déterminent deux et même trois pôles du froid situés, 

 croit-on, daus le nord du Groenland, près de la Nouvelle-Zemble, et 

 dans les environs du détroit de Behring. Ces positions varient, du reste, 

 suivant les saisons. Mais ce qui est significatif, c'est que le froid ne va 

 pas en augmentant à mesure qu'on s'achemine vers le nord. Les natu- 

 rels de la baie de Baffin donnent aux régions situées au sud le nom de 

 « pays des glaces et des neiges », et la moyenne de température notée 

 par les navigateurs est tout à l'avantage des latitudes les plus septeu- 



