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LE POLE NORD. 



au nord dans le large espace qui s'étend entre le Groenland et la Nou- 

 velle-Zemble, a été aussi étudiée par Auguste Petermann. Longtemps, 

 le savant géographe allemand médita l'exécution de ce voyage. Il 

 s'était décidé pour la voie du Spitzberg, en se fondant surtout sur la 

 tentative faite en 1827 par le capitaine Parry, tentative qui fit con- 

 cevoir tant d'espérances sur la solution de la question dont nous nous 

 occupons. La pointe la plus avancée du Spitzberg vers le pôle, le 

 cap Hakluyt, n'est qu'à 600 milles environ du pôle. 



L'expédition allemande partit de Bergen, en Norvège, au mois 

 de mai de l'année 1869. 



Le navire la Germania était un bâtiment à vapeur jaugeant 90 ton- 

 neaux, ayant un équipage composé d'une quinzaine de marins brêmois. 

 Ce n'est certes pas le manque de prévoyance qui a fait échouer l'en- 

 treprise : tout avait été sagement administré. Mais cette année-là, les 

 parages du Spitzberg et du Groenland se montrèrent exceptionnelle- 

 ment défavorables à la navigation. La mer se trouva fermée par une 

 barrière de glace infranchissable, et la Germania ne put atteindre 

 que le 81 e degré 5 minutes. Cette latitude n'avait, du reste, été dé- 

 passée jusque-là que daus la tentative faite en traîneaux par Edouard 

 Parry. Le 10 octobre la Germania rentrait au port de Brème. 



La Hansa, envoyée aussi par M. Petermann sur la côte orientale 

 du Groënland, rencontra des difficultés du môme genre. 



Depuis, Hall, en septembre 1871, en longeant la côte occidentale 

 du Groënland , n'a dépassé le 82 e degré que de quelques minutes ; de 

 même Payer et Weyprecht, en avril 1874, au nord de la Nouvelle- 

 Zemble, dans le voyage qui leur fit découvrir la terre à laquelle ils 

 ont donné le nom de François-Joseph. Le capitaine Nares en s'avan- 

 çant en traîneaux à l'imitation de Parry est arrivé si près du pôle 

 nord qu'il n'avait plus que 170 lieues environ à parcourir pour l'attein- 

 dre. On est infiniment moins avancé du côté du pôle sud où les glaces 

 forment des amoncellements bien autrement considérables ; là, on n'a 

 pas encore franchi le 78 e degré; 300 lieues séparent donc de l'axe 

 terrestre les régions connues de l'extrémité méridionale du globe. 



Rappelons brièvement les conditions dans lesquelles le capitaine 

 Lambert voulait accomplir son expédition. 



