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LES DEUX AMÉRIQUES. 



Quant au costume, il offre de même divers points de ressemblance, 

 mais il varie assez d'une tribu à l'autre pour qu'on puisse distinguer 

 à quelle nation, à quelle tribu appartiennent les Indiens réunis dans 

 l'enceinte du fort. Ainsi, cinq Chippeways, remarquables surtout à 

 leur haute taille, à leurs larges épaules, à leur physionomie intelli- 

 gente et réfléchie, sont vêtus uniformément de casaques de peaux et 

 de manteaux de fourrures d'un certain effet. Ce costume de parade, 

 exhibé par braverie, est complété par un bouquet de plumes d'aigle 

 déployé en éventail au-dessus de l'abondante chevelure. Quelques 

 détails, — tatouage, colliers, — indiquent par surcroît que ce sont des 

 Chippeways du désert, appelés plus communément « mangeurs de 

 caribous ». Ils sont venus en canot de l'extrémité orientale du lac 

 Athabaska. 



Ces Indiens paraissent frayer volontiers avec quelques Couteaux- 

 Jaunes, de même nation qu'eux, du reste, habitués à vivre paisible- 

 ment dans la région située entre le lac Athabaska et le lac des Es- 

 claves, et qui sont venus au rendez-vous du fort Chippeways, attirés 

 bien plus par le désir d'obtenir par voie d'échange quelques objets de 

 première nécessité, qu'avec l'espoir de conquérir l'une des carabines 

 promises. 



A vingt pas de ces sauvages pacifiques huit Sioux, très animés, sup- 

 putent sur leurs doigts les bénéfices probables de leur voyage. Ils 

 sont grands aussi, mais, aux traits communs à toute la race indienne, 

 ils joignent un large front, d'épais sourcils et un air de férocité peu 

 ordinaire. Leurs épaules sont couvertes d'une peau de buffle au poil 

 long et soyeux ; sur le revers de cette peau sont peintes, en espèces 

 d'hiéroglyphes, les victoires remportées sur leurs ennemis. C'est pour 

 chacun de ces guerriers sa propre biographie qu'il porte sur lui. 



L'un de ces Sioux paraît être un chef, — un sachem. Son front est 

 couronné d'une sorte de turban de peau autour duquel sont fichées 

 des plumes rouges, jaunes et vertes. Il a chaussé ses pieds de mocas- 

 sins brodés en perles ; il porte aux doigts de nombreuses bagues, aux 

 oreilles des pendeloques d'argent de forme étrange et sur la poitrine 

 diverses parures de métal, d'os et de coquilles nacrées. Le sachem et 

 ses compagnons ont le visage peint de deux couleurs. Pourtant l'un 



