IV. 



La chasse et la pêche dans l'Amérique britannique. 



Les Indiens du nord-ouest de l'Amérique partent au commen- 

 cement d'octobre pour la criasse ou la pêche d'hiver, et au mois d'a- 

 vril ou de mai pour la chasse ou la pêche d'été, employant, l'été, des 

 pirogues creusées dans des troncs d'arbre; l'hiver, les trajets s'accom- 

 plissent en traîneaux auxquels sont attelés une demi-douzaine de 

 chiens, ou à l'aide de raquettes qui s'adaptent à la chaussure et per- 

 mettent de marcher rapidement sur la neige. 



Dans les vastes prairies où l'on chasse le buffle, et sur les bords de 

 la mer Glaciale, terrain de la chasse au caribou, les Indiens se réunis- 

 sent par bandes et font leurs expéditions en commun. Quelques tentes 

 formées de dix à douze peaux de buffle leur offrent un abri suffisant; 

 chacune d'elles peut être occupée par une vingtaine d'individus. Ces 

 tentes se plient et se transportent avec facilité ; elles présentent lors- 

 qu'elles sont dressées, une forme conique d'environ cinq mètres de 

 hauteur. Des perches, fixées à la base par des piquets , soutiennent l'en- 

 veloppe de peaux ; une ouverture à laquelle deux oreilles mobiles ser- 

 vent d'abat-vent, est ménagée au sommet de la tente et donne une 

 issue à la fumée du foyer, placé au milieu. 



Ils ont des pièges pour les petits animaux à fourrures : le renard, le 

 écan, la martre, le carcajoux, l'herminette, d'autres encore. Quant aux 

 grosses pièces, telles que l'orignal, le bison, le cerf et le caribou, ils 

 savent suivre leur piste et suppléer par la ruse et la patience à l'imper- 

 fection de leurs armes. 



Ainsi l'orignal ou élan a la vue courte, bien que ses yeux soient gros 

 et très fendus, mais sa longue oreille est très fine et il distingue parfai- 



