LES DEUX AMÉRIQUES. 



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« Qui es-tu ? lui demauda-t-il, car à sa vue la parole lui vint tout 

 « d'un coup. Comment t'appelles-tu? D'où viens-tu? 



— Je m'appelle Mani (Marie) et Kitchi Manitou m'a dit déjà que 

 « je te trouverais. 



— Et que mauges-tu? 



— Je n'ai encore rien mangé, il me tardait trop de te trouver. Donné- 

 es moi tout ce que tu voudras. » 



« Aussitôt l'homme sauta dans le taillis et lui chercha des herbes 

 et des racines. 



« Kitchi Manitou, qui regardait de loin, se sentit ému, et^vint les 

 prendre dans son canot pour les amener dans son île, où ils trouvè- 

 rent une maison, avec des vitres aux fenêtres , avec des chaises, des lits 

 et des tables. A côté, un joli jardin avec des pommes de terre, des ha- 

 ricots, des prunes et des cerises ; plus loin, un grand champ de maïs. 



c< C'est là qu'ils vivaient en paix. Kitchi Manitou venait souvent les 

 voir et leur parler : « Voyez donc, leur dit-il un jour, et prenez garde. 

 « L'arbre au milieu du jardin n'est pas bon. Ce n'est pas moi qui l'ai 

 « planté, mais le méchant Manitou. Ce mauvais arbre va bientôt pousser 

 « de belles fleurs, mais ses fruits sont du poison qui vous ferait mourir. » 



« L'arbre se mit à fleurir, il portait des fruits superbes auxquels on 

 se garda bien de toucher. Mais un jour Mani, qui se promenait entendit 

 une douce et gentille petite voix : « Mani ! Mani ! pourquoi ne manges- 

 « tu pas de ces jolies pommes? elles sont si bonnes? » Mani, recon- 

 naissant que la voix n'était ni celle de son homme ni celle du grand 

 Manitou, eut peur et se réfugia dans la maison. Le lendemain elle 

 repassa, fort curieuse de savoir si la douce petite voix parlerait encore. 

 En effet elle entendit bientôt : « Mani ! Mani ! pourquoi ne goûtes-tu pas 

 « de ces jolies pommes? Elles sont si bonnes, si tu savais! » Et un In- 

 dien jeune et beau sortit d'une touffe d'arbre , lui en cueillit une et lui 

 dit fort agréablement : « Tiens ! tu en pourrais faire aussi d'excellentes 

 « confitures ! » 



« La pomme sentait bien bon, et Mani la grignota, et finalement 

 la mangea toute et en fut comme enivrée. Elle en donna à son compa- 

 gnon, qui survint alors, et lui aussi en mangea et s'enivra. A peine 

 avaient-ils mangé tous les deux, que les écailles leur tombèrent du 



