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LES DEUX AMÉRIQUES. 



Chéyenne! C'est la capitale du Wyoming. Le plan de ses rues a été 

 tracé en 1807. 



Après Chéyenne, la prairie desséchée n'offre plus que de rares touffes 

 d'une herbe rousse et fanée, alternant avec des massifs de plantes gras- 

 ses, aux épines acérées, qui rampent sur le sol. La plaine est zébrée de 

 vastes taches noires : ce sont des places où le feu a passé. 



En quittant la prairie on commence à s'élever par de grandes cour- 

 bes dans les montagnes Rocheuses. 



Tout de suite, on se trouve en présence d'un amoncellement de 

 blocs de grès ou de granit entassés les uns sur les autres, qui d'abord 

 enlèvent quelque grandeur au paysage en ne présentant à l'oeil mal 

 exercé qu'une succession de collines ; mais bientôt après les véritables 

 proportions s'accusent dans toute leur hauteur. Ce ne sont pas là des 

 collines, mais bien un amas de montagnes se superposant les unes aux 

 autres dans une confusion chaotique; les unes mornes et pelées, d'autres 

 hérissées de pins et de cèdres aux noires aiguilles ; et cette imposante 

 chaîne, qui coupe du nord au sud toute la région de l'ouest, se montre 

 capable de rivaliser en majesté avec les Alpes mêmes. 



Par places, une végétation vigoureuse s'étend jusqu'aux forêts de sa- 

 pins qui couvrent ses flancs; de petits bois de bouleaux tachent de 

 jaune ou de vert ces sombres forêts. Sur la lisière de ces bois quelques 

 huttes d'indigènes, et dans les bas-fonds des Indiens creusant la terre 

 pour y chercher des racines amères dont ils se nourrissent... 



Il y a des endroits où, sur les pentes d'un ravin , au fond duquel 

 coule sans bruit une rivière, se présente un entassement de gigantes- 

 ques troncs d'arbres abattus pêle-mêle sur la roche, frappés par la fou- 

 dre, noircis par l'incendie, brisés par le vent, ou ruinés par les siècles. 

 Ces colosses d'une nature vierge entassés les uns sur les autres, en- 

 chevêtrés de mille manières dans un magnifique désordre, forment de 

 ces paysages comme en a conçu Gustave Doré pour peindre les régions 

 sataniques entrevues par Dante. 



Mais quelque ravissante vallée avec ses eaux limpides, ou ses tor- 

 rents fumeux, ses prairies d'un vert lustré, ses petits bouquets d'ar- 

 bres, fait penser aux pays de Cachemyr. On répète aussi les vers de 

 Longfellow : 



