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LES DEUX AMÉRIQUES. 



n'a aussi entendu parler du fameux bosquet de Mariposa? Ici les bette- 

 raves sont énormes, les citrouilles colossales ; il y a des pêches superbes, 

 des grappes de raisins du poids de plusieurs livres, des pommes et des 

 poires mesurant un demi-mètre de tour. Le pays est bien cultivé et orné 

 de jolies habitations. Des plaines sont couvertes de grands chênes, de 

 vastes champs de blé. La Californie offre la plus belle contrée de l'A- 

 mérique septentrionale, c< sa serre, son jardin, son parc, son vignoble, sa 

 Suisse et sa Ligurie, » comme le dit si bien un géographe. 



Sacramento! C'est la capitale de l'État. La plaine se continue au 

 delà. D'abord de grasses prairies, puis une campagne semblable à la 

 Beauce après la moisson, mais ombragée çà et là par de beaux arbres. 



A la première station importante, — Stockton, — commence à se 

 montrer une végétation franchement méridionale. L'oranger, le laurier, 

 le figuier, l'agavé croissent autour des maisons. 



Une dernière montagne à franchir, — le mont du Diable, — des 

 vallées, un défilé, une plaine et l'on se trouve sur les bords de la baie de 

 San-Francisco. Ce rivage est très peuplé; les maisons succèdent aux 

 maisons ; partout de florissants vergers, de belles plantations d'arbres 

 parmi lesquels l'eucalyptus d'Australie, qui, sous le ciel de la Californie, 

 acquiert, en peu d'années, un développement prodigieux. On traverse de 

 gros villages, de petites villes, des marais, puis, tout à coup, on quitte 

 la terre ferme pour s'engager sur une étroite jetée, construite sur pilotis 

 et longue de plusieurs kilomètres, aboutissant à une vaste plate-forme 

 édifiée au milieu de la baie. Un bac gigantesque, à trois étages, y attend 

 le train. 



Nous demandons la permission de décrire ici le moyen puissant et 

 original que les Américains ont imaginé pour abréger la route de Sacra- 

 mento à San-Francisco. Ce ne sera pas sortir du monde inconnu. 



On avait songé d'abord à construire un pont gigantesque pour la tra- 

 versée des détroits de Carquiuez ; puis, on s'est décidé pour l'établisse- 

 ment d'un bac à vapeur, pouvant transporter les trains d'une rive à 

 l'autre, de Benicia à Port-Costa. C'est ce qui a été exécuté. 



Ce bac à vapeur, — une curiosité en son genre, — a 129 mètres de 

 longueur, 35 mètres de largeur sur la plate-forme. Quatre voies ferrées 

 établies sur le pont, peuvent recevoir quarante-huit wagons à mar- 



