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LES DEUX AMÉRIQUES. 



certes ici une place parmi les « Peuples inconnus ». C'étaient, partout, 

 dans les auberges, dans les cabarets, dans les maisons de jeu, des scènes 

 de violence. Le revolver, le couteau tranchaient toute discussion. Per- 

 sonne ne s'interposait ; au contraire, on faisait cercle autour d'adversaires 

 se maudissant mutuellement, se regardant avec des yeux pleins de fu- 

 reur, se surveillant comme des chats sauvages prêts à s'attaquer : c'é- 



Fig. 105. — Pâturage près des glaciers de la Sierra. 



tait un plaisir de les voir aux prises, — au risque de recevoir une balle 

 égarée. 



Un vrai cavalier californien avait une manière à lui de témoigner 

 son antipathie à un autre cavalier. En l'apercevant, il secouait sa bride, 

 piquait des deux et bondissait sur son adversaire, rapide comme l'éclair. 

 Mais celui-ci ayant deviné la perfidie, lançait aussi sa monture en 

 avant. Les deux chevaux se heurtaient eu pleine course, et le choc en- 

 voyait rouler sur la terre l'un des deux antagonistes. 



Les aventuriers qui se rendaient dans les villes pour « se donner un 

 peu de bon temps » perdaient quelquefois dans les maisons de jeu le 

 fruit de plusieurs mois du plus pénible travail. Qu'on juge de la licence 



