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LES DEUX AMÉRIQUES. 



aux secousses de l'animal affolé. Mauoel voulait s'élancer, mais les au- 

 tres Indiens l'arrêtèrent du geste. Le saDg coulait déjà, teignait le sol ; 

 le cheval se mit à galoper en demi-cercle, hennissant faiblement comme 

 s'il se sentait vaincu ; mais l'Indien ploDgea de nouveau l'arme rougie 

 dans le ventre du puma, qui dans une suprême crispation enfonça si 

 cruellement ses dents dans la chair du cheval que celui-ci, fou de dou- 

 leur, se cabra et s'abattit. Le groupe ronla pêle-mêle dans la poussière ; 

 mais la victoire appartenait au guerrier rouge. Saluons ! 



Le lendemain de ce beau fait de chasse, les Indiens, sans en donner 

 la raison, tournèrent bride brusquement. Leur frère rouge expliqua cette 

 manœuvre par la présence voisine des Indiens Ranqueles en train de faire 

 une incursion dans le pays. Or, il y avait une querelle à vider entre les 

 uns et les autres, et les sept Indiens de la Pampa ne se sentaient as- 

 surément pas les plus forts. 



Don Mauoel acheva son périlleux voyage sans autre incident. Il 

 chassa pour son compte des nandous, sorte d'autruche, et des chevreuils 

 appelés gamas. Sa dernière note est relative aux trous multiples qui 

 criblent la Pampa : ce sont les fouines (1) et les tatous (2) qui les font. 

 Il convient de dire que le courageux — et téméraire — voyageur fit sen- 

 sation à Buenos-Ayres. 



La pampa argentine ne sera pas toujours un désert. Déjà on y trace 

 des chemins de fer. Il y en a un qui va du Eosario sur le Eio Parana, 

 à Cordova, ville située aux pieds de la « serra » de Cordova. 



Nous ne nous donnerons pas le luxe de décrire les « selvas » du Bré- 

 sil , ni les « llanos » du bassin de l'Orénoque. On peut se faire une idée 

 de ces régions boisées du Brésil par ce que nous avons dit des forêts de 

 l'Amérique équatoriale. Quant aux llanos nues du Venezuela, elles ont 

 un certain air de ressemblance avec les pampas de l'Amérique du Sud 

 et les savanes de l'Amérique du Nord. 



Mais nous ne pouvons nous dispeuser, après avoir dépeint les mon- 

 tagnes de la Cordillère et les déserts du monde sauvage, de dire quelques 

 mots des trois grands fleuves du continent sud-américain : l'Amazone, 

 le Parana et l'Orénoque. 



(1) Bis cachas. 



(2) Quirquinchos. 



