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LES DEUX AMÉRIQUES. 



Parmi les Indiens, les femmes ne sont pas toujours la plus belle 

 moitié du genre humain. Qu'on se figure comme prototype du genre 

 une créature à la peau bistrée, haute de 1 mètre 35 centimètres, 

 ayant des cheveux dont la rudesse rappelle le crin d'une brosse, — ces 

 cheveux d'un noir mat avec des reflets fauves, coupés carrément à la 

 hauteur de l'œil, — rarement assez vêtues pour couvrir leurs grosses for- 

 mes matelassées de graisse. Parfois à l'abdomen ballonné s'unissent des 

 membres grêles. Chez les femmes Tubas et chez d'autres Indiennes 

 qui prennent de l'âge, le sein s'allonge au point de permettre aux 

 mères d'allaiter leurs enfants en les portant sur le dos. 



Et malgré tout cela, le plus souvent, des mains et des pieds à faire 

 envie aux dames d'Europe; mais les Indiennes sont astreintes à de 

 trop rudes travaux pour que cette seule distinction de leur race ne 

 s'altère pas promptement chez elles. 



Les Indiens, si peu favorisés sous le rapport de la beauté, trouvent 

 encore le moyen de s'enlaidir. Les uns s'arrachent les sourcils, les cils, 

 les rares poils de barbe dont ils sont gratifiés : dans plusieurs tri- 

 bus les hommes, aussi bien que les femmes, considèrent comme une 

 grande beauté l'absence des sourcils, et ils vont jusqu'à employer des 

 plantes corrosives pour faire tomber les cils. Certains d'entre eux se 

 peignent le visage de rouge et de noir, ou se font sur la poitrine et 

 les bras des rayures capricieuses, des dessins d'un beau rouge safran 

 avec le suc de l'achioté, ou d'un bleu sombre avec de faux indigos. 



Les Conibos se teignent les gencives en noir avec l'herbe yana- 

 mucu. Les Araucaniennes se peignent les ongles en rouge. 



Au Pérou, les Chontaquiros se balafrent le visage de deux rangées 

 de grecques noires allant des tempes à la bouche ; — cela ressemble 

 à des favoris ; les mêmes Indiens aiment à se peindre jusqu'aux ge- 

 noux de superbes bottes. Le fruit du genipa leur fournit une abon- 

 dante teinture noire. Leurs femmes s'en barbouillent les joues, le tour 

 des yeux et la gorge, et simulent aussi à leurs mains des gants et à 

 leurs pieds des brodequins. Les Conibos ont de semblables vanités ; à 

 l'imitation de leurs voisins, ils sont largement fournis de bottes à l'aide 

 du même procédé économique, de mitaines et d'autres superfluités. 



Les Mondnrucus du Brésil, hommes et femmes, se tracent sur la 



