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L'OCEANIE. 



dont on a si bien dit que Dieu semble l'avoir laissée échapper d'nne source 

 inconnue comme une image saisissante de son éternité et de son infinie 

 puissance. Il reste au marin les écueils sur lesquels les navires peuvent 

 échouer et se briser ; le banc dangereux autour duquel l'hirondelle et 

 l'oiseau des tempêtes se jouent, s'ébattent, tournoient ; les mauvais temps 

 les ouragans, les cyclones s'illuminant dans leur épaisseur de toutes 

 leurs lueurs électriques , ou enserrant le navire au fond d'un tourbillon 

 noir; il y a encore le vent qui descend tout d'un coup avec force d'une 

 déchirure de nuages sombres et couche sur les vagues le navire trop 

 chargé de voiles; la grosse mer qui vous pousse à la côte et vous force à 

 vous élever dans le vent ; il y a surtout le naufrage en vue du port, et la 

 perdition corps et biens à jamais ignorée : 



Où sont-ils les marins sombres dans les nuits noires? 

 0 flots, que vous savez de lugubres histoires ! 



Nul ne sait votre sort, pauvres têtes perdues ! 

 Vous roulez à travers les sombres étendues, 

 Heurtant de vos fronts morts des écueils inconnus. 

 Oh! que de vieux parents, qui n'avaient plus qu'un rêve, 

 Sont morts en attendant tous les jours sur la grève 

 Ceux qui ne sont pas revenus! 



Le marin a aussi des émotions gaies, des heures de bien-être et même 

 des spectacles attrayants : c'est la mer calme et belle, largement éclai- 

 rée par le soleil, avec ses flots bleus empanachés d'écume, ces flots que 

 Byron comparait poétiquement à la crinière bondissante de son coursier. 

 Avec le poète anglais, alors il peut s'écrier : 



« Déroule tes vagues d'azur, majestueux Océan! mille flots parcourent 

 tes routes immenses : l'homme qui couvre la terre de ruines voit son 

 pouvoir s'arrêter sur tes bords. » 



Il a les nuits étoilées de l'hémisphère austral ; il aies crépuscules des 

 aubes fraîches : 



... Le regard de l'aurore 

 Enfle le sein dormant de l'Océan sonore, . . . 

 Comme un léger sillon qui se creuse et frissonne 

 Dans un champ où la brise a balancé l'épi. _~ 



