L'OCÉ ANIE. 



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qu'à, la fia de 1856. Taïti et les îles voisines constituent un poste de 

 ravitaillement pour les navires baleiniers de l'océan Pacifique. 



Le commandement de Taïti comprend, comme uue dépendance ad- 

 ministrative des îles de la Société, le groupe des îles Marquises , dont 

 la France a pris possession souveraine en 1842. Nous ne dirons que 

 quelques mots de ces îles. 



Fig. 140. — Sanctuaire religieux à Nouka-Hiva. 



Situées à deux cent cinquante lieues au nord-est de Taïti, elles sont 

 pour la plupart hautes, montueuses, boisées quoique volcaniques, et 

 elles possèdent de très belles sources qui forment uue multitude de 

 jolies cascades et de ruisseaux. La principale est Nouka-Hiva. Le cli- 

 mat de ces îles est chaud, mais très sain. L'hiver y est la saison des 

 pluies, — comme dans toutes les régions tropicales, — mais ces pluies 

 ne sont ni fréquentes ni continues. 



