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jusqu'à 4,000 mètres au-dessus du niveau de la mer, — ce qui est 

 presque la hauteur du mont Blanc. 



L'île du Nord, moins pittoresque que l'île du Sud, est féconde en phé- 

 nomènes volcaniques ; le haut plateau situé à l'ouest de la chaîne de 

 montagnes est ouvert en plus de cent endroits par l'action du feu sou- 

 terrain. Des cônes de trachite, d'autres de basalte plus petits et de for- 

 mation récente, d'innombrables sources thermales, qui lancent à de 

 grandes hauteurs des masses d'eau bouillante, des fumerolles, des vol- 



Fig. 150. — Source de vapeur de Koropeti (Nouvelle-Zélande). 



cans et des solfatares offrent au géologue de nombreux sujets d'étude. 

 Le principal foyer de ces phénomènes se trouve au milieu de l'île, près 

 du lac Taupo. C'est là que, sur un plateau stérile, se dressent deux 

 volcans gigantesques, le Tongariro, avec ses vastes cratères vomissant 

 une épaisse vapeur; le Euapahu, qui élève jusqu'à 8,000, ou 10,000 

 pieds son large cône tronqué. Comme il est presque toujours en- 

 veloppé de nuages, on ne sait si un plateau occupe son sommet, ou si 

 un cratère y est ouvert. Quand le ciel est clair, les versants de ce vol- 

 can éteint apparaissent couverts de neige, entrecoupés de glaciers et 

 de profonds ravins. Sur ces montagnes, se trouvent les sources des 

 deux principaux fleuves de l'île. 



