L'OCÉANIE. 



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sujet d'étude, avec sou délicat réseau de veiues noires sur un fond 

 d'un jaune verdâtre ; le mappo, le gohi, etc. 



On remarque encore au bord des lacs les voûtes de verdure ornées 

 des graudes fleurs écarlates d'une sorte de myrte, le rata, et un ar- 

 buste, le manouka, dont la fleur ressemble à la pâquerette, — pétales 

 blancs avec centre brun, — et a une odeur aromatique très péné- 

 trante. 



Aucun quadrupède n'est indigène à la Nouvelle-Zélande, excepté 

 le rat; en revanclie on n'y trouve ni serpents ni reptiles hideux. 



Des canards de différentes sortes, des poules d'eau, le pukeko, ani- 

 ment la surface des lacs, où parfois se réfugie aussi le joli pêcheur 

 d'huîtres nommé toréa. 



Les anciens Maoris trouvaient des ressources alimentaires dans un 

 oiseau gigantesque aux ailes rudimentaires très répandu dans leurs îles 

 et qui aujourd'hui a complètement disparu, le moa. Le jour, ces oiseaux 

 se tenaient cachés dans des trous au milieu des forêts ; ils en sortaient 

 la nuit pour chercher leur nourriture. Ils couraient et sautaient avec 

 une rapidité extrême. Les naturels savaient les attirer en imitant leur 

 cri et, les éblouissant par une lumière soudaine, ils s'en emparaient ou 

 les assommaient à coups de bâton. 



Dans ces îles, la salubrité d'un climat tempéré, délicieux, permet de 

 demeurer constamment en plein air, — même après l'expiration de la 

 saison chaude. 



Sur la partie de la côte où a été bâtie Nelson, — à la pointe nord- 

 ouest de l'île du Sud, — l'air est d'une transparence extrême, à ce point 

 que l'on prétend y avoir vu les étoiles en plein midi... Le géranium et 

 beaucoup d'autres plantes conservent leurs fleurs en toutes saisons. Les 

 forêts n'y sont jamais dépouillées, presque tous les arbres y restent 

 toujours verts. D'autre part les magnificences des régions monta- 

 gneuses, bien boisées, enrichies de lacs, ne manquent même pas de 

 la grandeur sauvage, des glaciers, des torrents impétueux et des sombres 

 gorges de la nature alpestre. 



A l'époque des équinoxes le vent du sud-ouest amène dans la Nou- 

 velle-Zélande des pluies diluviennes. Mais c'est du nord-ouest que se 

 déchaînent de terribles ouragans. A la fin des journées d'été, quand la 



