L'OCÉANIE. 



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particularité, c'est le mâle qui couve les beaux œufs vert émeraude 

 pondus dans le uid. Ces uids énormes, de vingt mètres de longueur 

 et de cinq pieds de hauteur, sont faits de racines, et construits avec 

 beaucoup d'art. Les chasseurs attirent les émous en s'enveloppant 

 d'une couverture rouge et eu se cachant la tête avec des feuillages. 

 L'émou est comme le taureau, dit le comte de Beauvoir : elle fond 

 sur tout ce qui est rouge. Attiré soudain par le point rouge qu'il voit 

 à l'horizon, l'escadron prend le grand trot, et, le cou tendu, les folles 

 bêtes s'élancent à la suite l'une de l'autre comme, en une charge de 

 guerre. 



Quant aux chasseurs indigènes, ils surveillent l'émou lorsqu'elle va 

 boire dans les mares ; avertis par le sifflement de l'oiseau, ils l'eu- 

 tourent et le rabattent vers un endroit où des filets sont tendus ; là, ils 

 le tuent à coups de lance. 



Dans les montagnes, l'oiseau-lyre ou ménure s'échappe bruyamment 

 des buissons, rapide comme le faisan de nos campagnes. Sou corps 

 est comme celui d'une petite poule ; les pattes sont courtes, mais la 

 queue a plus de deux pieds de long. Quand il s'enfuit à tire-d'aile, il 

 la laisse traîner à terre comme un souple et ondoyant manteau de cour. 

 Dès qu'il perche, il fait la roue comme un paon ; ses plumes forment 

 alors la figure d'une lyre. 



Parmi les autres oiseaux nous citerons un peu pêle-mêle : les pigeons 

 gris-brun, gris-cendré, jaune-brun, brun-rouge et les magnifiques pi- 

 geons aux ailes d'or (bronzewings), de majestueux cygnes noirs, le loriot 

 prince-régent, les martins-chasseurs, le moucherolle crépitant, dont le 

 cri imite à s'y méprendre le claquement d'un fouet, le morepork, gros 

 oiseau gris qui produit les mêmes notes que notre coucou d'Europe, les 

 aigles, les faucons, les ibis, les hérons, et encore des pélicans gigau- 

 tesques, des oies et des cauards d'espèces particulières, des grues bleues 

 à collier et à toque écarlate, le grand pivert qui semble rire et se mo- 

 quer de ceux près de qui il chante. 



Pour en finir avec les oiseaux, il nous reste à signaler, à titre de cu- 

 riosité, l'oiseau constructeur. « Aujourd'hui, dit le comte de Beauvoir, 

 nous avons vu un village bâti par ce volatile étrange. Figurez-vous 

 que chaque maisou est un talus de trois à quatre pieds de haut : de la 



