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L'OCÉ ANIE. 



qui peut fournir quelque aliment à lui ou aux siens. La femme le suit 

 de près. Elle porte d'ordinaire son dernier né dans un sac ou dans un 

 panier d'osier aussi suspendu à son cou. L'enfant, avançant la tête par- 

 dessus l'épaule gauche, tette le sein du même côté, tandis qu'un autre 

 marmot, âgé de deux ou trois ans, et qui se tient à califourchon, tette de 

 l'autre côté. Les enfants sevrés et adultes s'avancent derrière la mère 

 à la queue leu-leu, par rang de taille , tout comme font les kangurous 

 et les cygnes noirs. Ce doit être là une habitude inspirée par la crainte 



que les ressources que le sol offre à l'indigène se réduisent à quelques 

 rares plantes venant sans culture : le nardou, cryptogame qu'on trouve 

 au fond des mares desséchées : on en utilise les sporules en forme de 

 lentilles; écrasées entre deux pierres et préparées en bouillie, elles 

 fournissent un aliment peu substantiel. Il y a encore les dingoua, spo- 

 rules et racines d'une sorte de fougère, quelques racines d'arums, une 

 espèce de pisang, des patates douces, quelques feuilles de végétaux 

 herbacés, des baies assez semblables au raisin, du riz sauvage, des igna- 

 mes. C'est bien peu de chose; avant la venue des Européens l'Australie 

 ne produisait ni le blé, ni le riz, ni aucun turber.cu.le dont ses habitants 

 pussent se nourrir; aucun fruit ne pendait aux arbres. 



Ces malheureux sauvages ont encore la chasse et la pêche ; l'une et 



des serpents, car où le 

 premier a passé 1 es autres 

 peuvent mettre le pied 

 sans danger. Jamais on 

 ne rencontre plusieurs 

 Australiens de front, 

 même quand ils sont très 

 nombreux. Lorsque toute 

 la tribu voyage à travers 

 les plaines, on voit de loin 

 une longue file noire se 

 mouvant au-dessus des 

 hautes herbes. 



Fig. 170. — Masque chez les sauvages du détroit de Torrés. 



Et puisque nous par- 

 lons de nourriture, disons 



