L'OCÉ ANIE. 



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l'autre de peu de produit. C'est l'opossum déniché dans le trou où il est 

 tapi au plus haut d'un arbre, l'émou, le kangurou, le canard. La pêche 

 se pratique en barrant les cours d'eau au moyen de digues en argile 

 pour faire échouer le menu poisson ou le harponner plus facilement. 



« Leur pêche à l'anguille dans les lagunes est un spectacle original. 

 Figurez-vous, par un chaud soleil, sous le ciel gris blanc des jours d'été 

 des pays chauds, huit ou dix de ces sauvages à la peau luisante et d'un 

 ton noir cuivré qui tranche sur tous les autres tons un peu monotones 

 de la nature. Debout dans l'eau jusqu'à mi-jambe ou jusqu'à la cein- 

 ture, ils tiennent dans chaque main une lance avec laquelle ils fouillent 



Fig. 171. — Vase à boire fait du crâne d'un indigène. 



le fond de l'eau, se balançant et réglant leurs mouvements sur la mesure 

 parfaitement marquée d'un de leurs chants saccadés. Quand ils ont 

 traversé une anguille avec une de leurs lances (ce qu'ils sentent au mou- 

 vement qu'elle fait en se débattant), ils la transpercent avec l'autre 

 lance dans un autre endroit, et, tenant les deux pointes écartées, ils la 

 jetent sur la terre à l'un d'eux qui les met toutes entas. Ils en prennent 

 de cette façon des quantités vraiment prodigieuses, et en font d'horribles 

 grillades (1). » 



A mesure que la population européenne s'accroît en Australie , la po- 

 pulation aborigène diminue, s'enf uyant devant les colons envahisseurs , 

 disparaissant comme disparaît le désert devant les efforts des pionniers. 

 Les tribus du Murray et du Darliug sont demeurées les plus nombreuses 



(1) M. de Castella. 



CONTRÉES MYSTÉRIEUSES. 



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