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L' OC É A NIE. 



et dont les épaves seraient les terres actuelles de l'Océanie orientale et 

 méridionale ». M. 'Wallace s'est trouvé pleinement autorisé à appeler 

 la partie occidentale de la Malaisie région indo-malaise et la partie orien- 

 tale région austro-malaise. La limite des deux races ethnographiques 

 n'est pas tout à fait la même ; l'élément malais a empiété sur l'élément 

 papouas ; la ligne de démarcation passe cette fois à l'orient de Célèbes 

 à travers les Moluques, elle reprend Lombok et Sumhava et ne laisse, 

 guère à la région austro-malaise que Timor, Florès et Somba. 



La différence des productions entre les deux régions n'est pas moins 

 caractéristique ; à l'ouest, c'est-à-dire dans le voisinage immédiat de 

 l'Asie, on trouve les grands carnassiers de l'Inde (le tigre, la panthère), 

 le tapir, les éléphants, les rhinocéros, les grands ruminants, les orangs- 

 outangs, les oiseaux de l'Asie; vers l'est, au contraire, on voit déjà ap- 

 paraître les animaux de la Nouvelle-Guinée et de l'Australie, le casoar, 

 les phalangers, et un animal qui se rattache au genre caractéristique du 

 continent australien, le kangurou des arbres. 



L'ethnographie vient, à son tour, accuser plus nettement encore les 

 deux grandes divisions dont nous parlons; à l'ouest sont les Malais, 

 « au type mongolique, au teint brun ou olivâtre, ou légèrement rouge, 

 au visage plat, au nez petit et bien fait, aux cheveux noirs, droits, à 

 à la barbe rare, droite aussi, à la petite stature, à l'esprit défiant, au 

 maintien réservé et poli, au caractère tranquille, impassible et point 

 affectueux. A l'est sont les Papouas, à la stature élevée, à la couleur de 

 suie, aux cheveux abondants, disposés en une brosse immense autour 

 de la tête, à la bouche large et avancée, au nez très proéminent, sur- 

 tout allongé et anguleux (ce qui les distingue essentiellement des Nè- 

 gres de l'Afrique) ; leur caractère est aimable et gai, leur parole rapide, 

 fort expressive, et leur esprit communicatif. Ils sont toujours en mou- 

 vement, d'une activité presque fébrile, et ont beaucoup plus de goût que 

 les Malais pour les arts : on le reconnaît à leurs demeures et à leurs us- 

 tensiles, qu'ils savent orner d'une manière pittoresque. Ils sont enfin plus 

 intelligents, quoiqu'on croie généralement le contraire, et si les Malais 

 ont gagné du terrain sur eux,... ils le doivent à l'influence puissante de 

 la civilisation asiatique qui règne depuis longtemps chez eux (1). » 



(1) E. Cortambert. 



