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L'OCÉANIE. 



Succadana, Banjermassing, Bornéo, qui compte 30,000 habitants et con- 

 tient plus de 3,000 maisons élevées sur des pieux, les autres établies 

 sur des radeaux; enfin Pontianak, centre de la domination hollandaise. 

 La plus haute montagne de l'île, le Kini-Balou, qui a 4,200 mètres, se 

 trouve sur la côte nord-ouest. Du reste, les plus hautes cimes ne sont 

 pas loin des côtes et l'élévation des massifs diminue à mesure qu'on avance 

 dans l'intérieur. 



Au sud de l'île, des cours d'eau d'une certaine importance ont été re- 

 montés assez avant. Sur la côte occidentale se trouve Sarawak, où un 

 Anglais, mort il y a quelques années, sir James Brooke, s'était impro- 

 visé rajah. L'histoire de cet Européen est assurément la particularité la 

 plus curieuse de Bornéo; mais nous avons hâte d'aller chercher dans le 

 centre de l'île les tribus sauvages qui ne veulent pas être civilisées, ou, 

 si l'on préfère, exploitées par les Hollaudais. Disons toutefois que la 

 vallée où est Sarawak est marécageuse dans sa partie inférieure ; elle 

 n'est pas entièrement couverte de forêts; le palmier nipa y domine et, 

 près de la ville, sur un sol ondulé et bien égoutté, des massifs de forêts 

 vierges et de jungles occupent un terrain qui a été autrefois cultivé. 



Parmi les indigènes de Bornéo, les Dayaks forment la population la 

 plus nombreuse et, à plus d'un titre, la plus intéressante de l'île. Les 

 Dayaks sont divisés en un grand nombre de tribus. La plupart des ex- 

 plorateurs s'accordent à considérer comme appartenant à la même race 

 les Idaaus du nord de l'île, les Tidouns qui habitent la partie occiden- 

 tale et les Biadjous du nord-ouest. 



Les Dayaks sont d'origine malaise, bien qu'ils soient perpétuellement 

 en guerre avec les Malais qui, dans des temps relativement récents, sont 

 venus se fixer dans l'île. Les indigènes ont été refoulés par eux à une cer- 

 taine distance des côtes, où ils sont encore. Les tribus indépendantes vi- 

 vent à l'intérieur des terres, au milieu des forêts vierges qui les protègent. 



D'après les voyageurs néerlandais, les Dayaks se distinguent des 

 autres habitants de la Malaisie par leur haute stature et leur force mus- 

 culaire. Ils ont la taille très fine, le teint jaune. Ils se dessinent sur le 

 corps, à l'aide du tatouage, des figures bizarres ou des ornements ; leur 

 dos, leur poitrine, leurs bras représentent assez bien les diverses par- 

 ties d'une veste capricieusement soutachée. 



