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L'OCÉANIE. 



excessivement courtes et ses bras d'une longueur démesurée. Mais nous 

 sommes loin encore de l'énorme gorille, que nous trouverons en Afri- 

 que. Le mias ne craint pas de sauter sur un Dayalc armé d'une pique ; 

 ses morsures sont cruelles ; de ses ongles il le déchire ; finalement, il 

 est assez fort pour le tuer... 



Il est curieux d'observer un orang-outang lorsqu'il chemine libre- 

 ment à travers la forêt : il marche avec une assurance d'acrobate tout 

 du long de quelques fortes branches, très courbé, et dans une attitude 

 que ses lougs bras et ses jambes courtes l'obligent à prendre. La dis- 

 proportion entre les membres supérieurs et inférieurs de son corps 

 s'accuse surtout par la manière dont il s'appuie sur ses mains repliées 

 comme s'il voulait ménager 1'épiderme de la paume de la main. Il va 

 rapidement d'un arbre à l'antre, étendant ses bras pour saisir les bran- 

 ches et en essayer la force, puis il s'élauce et poursuit sa marche, 

 sans sauter ni bondir, sans paraître se presser ; pourtant il avance 

 presque aussi vite parmi les rameaux enchevêtrés qu'une personne 

 pourrait le faire en hâtant sa course à travers la forêt. Les longs bras 

 vigoureux de l'orang-outang lui sont de la plus grande utilité ; ils lui 

 permetteot d'atteindre à des branches élevées et de cueillir les fruits 

 et les jeunes pousses dont il se nourrit , ainsi que de faire d'amples 

 provisions de feuilles et de branchages pour son chenil. 



Il paraît que le mias n'est que très rarement attaqué parles animaux 

 de la forêt, sauf toutefois par le serpent python ; mais le mias vient à 

 bout du serpent; s'il peut le saisir avec ses dents, il ne le lâche qu'a- 

 près l'avoir tué. Si le mias, ne trouvant plus de fruits dans la jungle, va 

 chercher sa nourriture sur les bords d'une rivière, il rencontre aussi 

 dans le crocodile un adversaire peu accommodant. Dans ce cas le mias 

 combat très adroitement le crocodile ; il monte sur lui, le frappe à la tête 

 de ses poings et de ses pieds, et, s'il réussit à saisir les mâchoires du 

 redoutable saurien, il met toute sa force à les lui décrocher et à désar- 

 ticuler son énorme gueule. 



M. R. Wallace a décrit comme animal curieux une sorte de gre- 

 nouille volante qui lui fut apportée par un ouvrier chinois. Si elle ne vo- 

 lait pas, du moins pouvait-elle descendre obliquement du haut d'un 

 arbre, grâce à des doigts très larges, palmés jusqu'à leur extrémité. 



