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L'OCÉANIE. 



L'île Célèbes, découpée par de fortes échancrures qui la divisent en 

 quatre péninsules nouées à un tronc, était naguère encore inconnue, 

 sauf dans les parties occupées par les Hollandais et le littoral, où se 

 trouvent un grand nombre de petits Etats indigènes protégés par la 

 Hollande, c'est-à-dire vassaux du gouvernement colonial. Des monta- 

 gnes remplissent le tronc et s'étendent dans les quatre péninsules; 

 quelques-unes de ces montagnes s'élèvent à plus de 2,000 mètres. 



C'est à Russell Wallace qu'on doit les notions que l'on possède sur 

 la haute chaîne centrale de la péninsule, qui est terminée au sud, dans le 

 Macassar (possession hollandaise), par le célèbre pic de Boutyne. 



Des marins ont découvert sur un point de l'île un réseau de chenaux 

 tracés en pleine forêt vierge et abrités sous des palétuviers et d'autres ar- 

 bres immenses. Aux branches étaient suspendus quantité de ptéramèles 

 ou chiens volants. 



Dans la province hollandaise de Minahasa quelques restes de la po- 

 pulation autochtone, — Papouas croisés de Malais , — étaient encore 

 au commencement de ce siècle tout à fait sauvages et peut-être même 

 cannibales. Mais le grand fond de la population de Célèbes se compose 

 de Boughis, Malais musulmaus très portés au négoce, qui se civilisent 

 au contact des Hollandais et deviennent chrétiens. 



Timor est une île arido au premier aspect lorsqu'on la compare aux 

 autres îles de cette région tropicale. La végétation y est pauvre; les 

 chaînes de collines sont couvertes d'eucalyptus rabougris prenant rare- 

 ment les proportions de grands arbres ; çà et là, on trouve encore 

 disséminés l'acacia et le santal odorant ; les hautes montagnes ne sont 

 couvertes que de grossiers gazons, les plaines nues se tapissent d'une 

 menthe sauvage semblable à l'ortie. Mais c'est à Timor qu'on trouve 

 le splendide lis couronné serpentant parmi les buissons qu'il étoile de 

 ses fleurs éblouissantes. 



Les montagnards de cette île appartiennent presque tous au même 

 type que les vrais Papouas de la Nouvelle-Guinée. Ils ont la peau 

 d'un rouge de brique foncé, un nez grand, légèrement aquilin, les che- 

 veux frisés et en buisson, les membres assez grêles; leur cheveux ra- 

 menés en arrière sont noués au-dessus de la tête. Leur principal vête- 



