II. 



La Birmanie. — Populations du Schanwa. — Les Karens et les Chans. — L'Irraouaddi. — Le 

 singe volant. — Le Sikkim. — Le Sanitarium des Anglais. — Le chemin de fer de l'Hi- 

 malaya. — Le Boutan. — Les Chilâs du CachemjT. — La chaîne du Karakoram. — Les 

 populations du Yaghistan. — Les châles de l'Inde. — Le Ladak. — Machines à prier. — 

 Plateau de Pamir. — Les Himalayas. — Le Brahmapoutre. — Un pont de rotin. — Les 

 Michemis et les Soulikattas. 



La Birmanie orientale touche au Tong-Kin ; nous franchirons la fron- 

 tière en laissant derrière nous, au sud, le royaume de Siam. Nous ne 

 connaissons pas aujourd'hui, certainement, les Siamois autant qu'au 

 dix-septième siècle, où ils envoyaient des amhassades à Louis XIV, et il 

 y aurait beaucoup de choses très curieuses à examiner chez eux : leurs 

 pagodes, d'une magnificence dont on ne se fait pas une idée en Europe, — 

 quelques-unes sont de grands monastères où logent quatre ou cinq cents 

 talapoins, avec un millier d'enfants pour les servir, — magnificence qui 

 contraste avec l'étroitesse et la malpropreté des rues ; l'invasion des sin- 

 ges dans les villes et les villages à la faveur des idées religieuses ; l'ar- 

 mée siamoise, le roi, le gouvernement, etc. Mais si nous ouvrions ces pa- 

 ges aux Siamois, il n'y aurait aucune raison de les fermer aux Japonais, 

 et aux Chinois eux-mêmes. Nous passerons donc outre, fussions-nous 

 accusés de manquer de respect à l'éléphant blanc, incarnation siamoise 

 de Bouddha. 



Dans l'empire Birman nous avons encore quelques peuples sau- 

 vages à désigner à l'attention. La chaîne de montagnes qui coupe la 

 Birmanie du nord au sud sépare les peuples de l'ouest de ceux de l'est, 

 qui sont àpeine connus. Nous n'avons que de rares notions sur le Schanwa 

 et ses habitants. Mais on sait, toutefois, que ceux-ci appartiennent à 

 une race vigoureuse. Leur type les range à une égale distance des In- 

 dous et des Chinois. Les tribus sauvages qui n'ont que peu ou point d'affi- 

 nités avec les Birmans sont les Karens ou Karrians et les Chans. 



