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L'ASIE. 



fini par se faire livrer la contrée qu'ils possèdent actuellement, en répa- 

 ration de quelques insultes dont ils avaient à se plaindre. Le Sanitarium 

 établi sur la colline de Darjiling fut accru en 1849 d'une église et d'un 

 marché; on y installa une municipalité, une milice locale; on créa un 

 budget ; on fit des routes ; on jeta des ponts ; un chemin de fer y a 

 même été ouvert. Cette voie ferrée est une des curiosités de notre épo- 

 que. Elle gravit en effet une hauteur de 2,255 mètres avec un dévelop- 

 pement de 80 kilomètres, soit environ 28 m ,20 par kilomètre. 



Par sa configuration, la ligne a l'aspect d'un serpent qui se perd dans 

 les nuages. Elle permet de faire en vingt-quatre heures* le voyage de 

 Calcutta an point terminas, c'est-à-dire de parcourir dans ce temps une 

 longueur d'environ 580 kilomètres, et d'atteindre Darjiling, qui est si- 

 tué à 2,345 mètres au-dessus du niveau de la mer. 



Il est inutile d'ajouter, après cela, que le pays a été transformé. Les 

 Anglais y ont établi en grand la culture du thé, et ont fondé pour cette 

 entreprise des sociétés dont le succès paraît douteux, l'élévation du sol 

 étant défavorable à ce genre de culture. Par contre, elle est très favo- 

 rable à la santé ; les employés civils et militaires du gouvernement vont 

 s'y remettre de leurs fatigues. 



Le marché de Darjiling est très animé ; les Thibétains y apportent 

 leur laine à dos de mouton, pour l'échanger contre du tabac et du coton; 

 ils y amènent aussi quelquefois des chevaux ; les antres marchandises 

 qu'ils viennent offrir sont l'or, l'argent, des pierres précieuses, de grosses 

 étoffes de laine et divers articles manufacturés en Chine. Les marchands 

 arrivent au commencement de novembre, avant la chute des neiges, et 

 partent au printemps, quand la fonte a commencé. 



La partie reculée du Sikkim, en plein Himalaya, est une région que 

 peu de voyageurs ont visitée jusqu'ici. Les montagnes du Sikkim ont été 

 explorées, en 1848, par le docteur Hooker. Nous possédons aussi quel- 

 ques notions sur les monastères bouddhistes de cette contrée, grâce à la 

 relation du comte Goblet d'Alviella, touriste belge. 



Le Boutan, situé a l'est du Sikkim, apparaît comme une formidable 

 barrière de rochers. Soit qu'on suive les vallées, soit qu'on les coupe trans- 

 versalement, les accidents de terrain les plus variés se présentent sans 



