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L'ASIE. 



du Thibet. On le tue avec des flèches ou à coups de fusil. Sa chair est 

 appréciée ; sou cuir est utilisé ; ruais on n'a jamais pu le plier à la do- 

 mesticité. 



S'il faut en croire l'abbé Hue, la licorne, qu'on a regardée long- 

 temps comme un animal fabuleux, existe réellement dans le Thibet. 

 Cependant le missionnaire n'en a pas vu. Il appuie son assertion de 

 l'extrait d'un Itinéraire chinois qui dit que la licorne se trouve dans 

 le voisiuage d'un lac situé près d'Atdza. Dans le Journal asiatique, Kla- 

 proth a donné les noms de la licorne en thibétain (séroïc) et eu mon- 

 gol (kérê). 



L"abbé Hue a décrit les monts Taut-La comme uue vaste chaîne de 

 montagnes avec un plateau fameux, qui est peut-être le point le plus 

 élevé du globe. Il ne s'y trouve pour toute végétation que des touffes 

 d'une herbe courte, pointue, lisse et dure. Des bords de ce plateau, ou 

 aperçoit à ses pieds les pics et les aiguilles de plusieurs immenses 

 massifs, dont les derniers rameaux vont se perdre à l'horizon. C'est là 

 un bien grandiose spectacle. Pendant les douze jours que l'abbé Hue 

 et son compagnon, M. Gabet, voyagèrent sur les hauteurs du Tant-La, 

 des aigles monstrueux les suivirent. La descente fut brusque et rapide. 

 Durant quatre jours, ils allèrent comme par un gigantesque escalier 

 dont chaque marche aurait été formée d'une montagne. Au bas du Tant- 

 La se trouvent des sources d'eaux thermales magnifiques. On voit, 

 parmi d'énormes rochers, plusieurs réservoirs naturels où l'eau bouil- 

 lonne comme elle pourrait le faire dans de grandes chaudières placées 

 sur un feu très vif. 



Des monts Tant-La à Lhassa, la déclivité du sol se prononce de plus 

 en plus ; le froid diminue et la terre se couvre d'herbes vigoureuses ; il 

 y a même de vastes plaines où les pâturages sout d'une merveilleuse 

 abondance. 



De nombreux pèlerins se rendent à Lhassa. Les petites caravanes 

 de bœufs à longs poils qu'on rencontre animent la route, jalonnée de 

 pierres sur lesquelles des sentences sont gravées. 



A quelques journées de marche de la célèbre métropole du monde 

 bouddhique, le caractère essentiellement nomade des Thibétains s'efface. 

 Les campagnes sont cultivées ; les maisons de terre remplacent les ten- 



