L'ASIE. 



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L'Arabie Pétrée remplit les traditions bibliques. C'est elle que l'on 

 nommait l'Idumée, et qui tomba en partage à Edom ouEsaù; c'était la / 

 la terre des Amalécites, des Madianites, des Nabathéens, de toutes ces 

 tribns qui disputèrent si longtemps au peuple élu l'entrée de la Terre 

 promise. C'est au milieu de ces solitudes stériles que s'accomplirent, 



Fig. 217. — Arabie Pétrée. Oasis de Dahab, sur le golfe Élamtique. 



après la sortie d'Egypte, les destinées du peuple d'Israël. Le désert de 

 l'Egarement, le rocher qui se feudit sous la verge de Moïse, les puits 

 amers de Marah sont encore là comme au jour où les Juifs désespéraient 

 d'échapper à la mort qui les pressait de toutes parts. Le Sinaï, sur le 

 sommet duquel Dieu donna sa loi aux hommes ; Horeb, son buisson ar- 

 dent, ses cavernes où le prophète Elie se dérobait aux fureurs de Jézabel, 

 conserventà ces régions désolées le respect des nations. Non loin de cette 

 terre des miracles, Pétra, l'ancienne capitale desNabathéens, cache dans 



