L'AFRIQUE. 



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minable industrie ne pourra recueillir l'abandonné et en tirer profit. 

 Livingstone dit, dans son Dernier journal, qu'il lui arriva de jjasser 

 près d'une femme attachée à un arbre par le cou ; elle était morte. Les 

 gens du pays lui expliquèrent qu'elle n'avait pu suivre la bande dont elle 

 faisait partie et que son maître n'avait pas voulu qu'elle devînt la pro- 

 priété de celui qui la trouverait, si le repos venait à la remettre. Ce n'est 

 pas la seule fois qu'il fut témoin de pareilles atrocités. Il avait vu 

 encore une femme poignardée ou tuée d'une balle, et qui gisait dans 

 une mare de sang. La réponse qu'on lui faisait était toujours la même : 

 le maître, pour soulager sa colère, avait tué la pauvre créature qui lui 

 occasionnait une perte d'argent. 



Le lieutenant Cameron , dans sa traversée de l'Afrique équatoriale de 

 l'est à l'ouest, vit revenir d'une cliasse aux esclaves un Noir portugais. Il 

 ramenait une file d'une cinquantaine de pauvres femmes chargées de 

 gros ballots : c'était le butin fait par la troupe du Noir sur les gens de leur 

 propre pays. Quelques-unes de ces infortunées portaient en outre leurs 

 plus jeunes enfants dans les bras. Elles avaient été capturées dans qna- 

 rante on cinquante villages qu'on avait détruits et rainés ; la plupart des 

 hommes avaient été tués; les autres, chassés dans les marécages, se trou- 

 vaient exposés à périr d'inanition. « Je suis persuadé, dit Cameron, que 

 ces quarante ou cinquante esclaves représentaient plus de cinq cents 

 êtres humains tués en défendant leurs foyers, ou morts de faim, sans 

 parler d'un plus grand nombre demeurés sans abri. Toutes ces femmes 

 étaient attachées ensemble par la ceinture avec de grosses cordes à nœuds, 

 et si elles ralentissaient leur pas on les battait sans pitié. Ces mulâtres 

 portugais et ces marchands noirs sont très brutaux dans le traitement 

 de leurs esclaves; les Arabes, au contraire, les traitent généralement 

 avec moins de cruauté. Habituellement les esclaves de l'intérieur ne 

 sont pas conduits jusqu'à la côte ; on les dirige sur le pays de Sékéletou, 

 où, pour des causes diverses, la population est assez clairsemée, et où il 

 y a une grande demande d'esclaves. Ils sont troqués contre de l'ivoire, 

 qu'on apporte ensuite sur la côte. » 



M. Trémaux, que nous citions tantôt, raconte une histoire des plus 

 émouvantes. C'était au bord du Nil Bleu, à un endroit où il est possible 

 de passer le fleuve à gué. Une caravane venait de traverser les forêts 



