L'AFRIQUE. 



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graisse dont ils s'enduisent le corps, la cendre et la fiente de vache dans 

 lesquelles ils se roulent pour se garantir de la piqûre des insectes, leur don- 

 nent un aspect peu avenant et une odeur qui fait reculer. Cette nudité 

 et ces précautions contre les moustiques se rencontrent chez nombre 

 d'autres peuples africains. 



Parfois, cette complète nudité est dissimulée soit par une peau de chè- 

 vre, soit, comme dans le pays des Madis, par une sorte de queue en 

 crin végétal attachée aux reins, 

 comme chez les femmes Latou- 

 kas, qui portent par devant un 

 large pan de cuir tanné, soit par 

 une bande d'étoffe passée dans 

 la ceinture et dont les bouts re- 

 tombent par devant et par der- 

 rière, comme chez les Bongos, 

 dont les femmes se contentent 

 pour tout costume d'une branche 

 souple et garnie de ses feuilles 

 ou d'un bouquet d'herbe attaché 

 à la ceinture. 



Dans certains endroits, où tout 

 le monde va nu, les filles seules 

 adoptent une pièce de vêtement, 

 ne serait-ce qu'un pagne tissu de 

 fils d'écorce et lar°;e comme la 

 main. D'autres fois, lorsque ce monde noir fait choix d'un vêtement, 

 d'un ornement quelconque, les jeunes filles, seules, n'ont pas le droit de 

 suivre l'usage commun. 



Certaines populations vivant dans une nudité presque complète pren- 

 nent un soin extraordinaire de leur chevelure. Ils la dressent en coiffures 

 qui ne manquent ni d'élégance ni d'originalité. Ces sortes de soins se 

 rencontrent chez les Liras, qui se singularisent entre tous par de véri- 

 tables perruques à marteau et à queue , laborieusement édifiées avec leur 

 chevelure naturelle, à l'aide d'un mélange d'argile ou de terre de pipe ; 

 ce qui a inspiré à sir Samuel Baker une boutade humoristique : « Je ne 



