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L'AFRIQUE. 



que dire de la générosité de ceux qui entreprennent d'assouplir de si in- 

 grates natures? 



S'agit-il des Nubiens? le vol est en aussi grand honneur chez eux 

 que jadis à Sparte ou dans l'Italie avant les Romains. Des Cafres? Ils 

 sont menteurs, paresseux, voleurs, — et voleurs pleins de ruse, — voraces 

 jusqu'à la gloutonnerie. Ajoutez qu'il n'y a chez eux aucune pudeur 

 naturelle. 



Parle-t-on des Pahouins des deux Guinées? Ils sont voleurs, men- 

 teurs, querelleurs, avides, rusés, toujours en guerre entre eux. Des Oua- 

 daïens, visités par le docteur Nachtigal? Ils sont, il est vrai, très cou- 

 rageux, mais aussi très orgueilleux, très entêtés, barbares, hostiles à 

 tout ce qui vient du dehors , — hommes et choses. Ainsi des autres ! 



Cependant, pour être juste, il faut dire qu'il y a quelques exceptions 

 agréables à constater. Ainsi, pour ne parler que d'eux, les Zoulous sont 

 gais, hospitaliers, expansifs (au point d'accompagner leurs paroles d'une 

 mimique très expressive). Leur énergie et leur moralité leur assurent 

 une supériorité sur tous leurs voisins. Ils ont la prétention fondée de 

 fournir les plus braves guerriers de l'Afrique australe. Enfin ils savent 

 observer la discipline. 



Au nord du continent africain l'islamisme étend sa diffusion. Il do- 

 mine dans certaines régions. Il y a des populations entières qui sont 

 musulmanes : les Ouolofs du Sénégal, les Peuls et les Toucouleurs; à 

 l'orient, les Somalis, cruels et fourbes, ont été récemment fanatisés 

 par une confrérie religieuse musulmane, au point que l'accès de leur 

 territoire n'est plus permis qu'à des forces supérieures. 



En dehors de l'islamisme, certains peuples africains croient en un 

 dieu; les autres, et c'est le plus grand nombre, n'ont pas la plus 

 légère notion d'un être suprême. Ils sont adonnés à des pratiques su- 

 perstitieuses ; ils attribuent volontiers un pouvoir occulte aux chefs qui 

 les régissent aussi bien qu'à des êtres invisibles qui disposent suivant 

 leur caprice du sort des hommes. 



Les Pahouins admettent l'existence d'un dieu créateur du monde, 

 qu'ils appellent « Agnama ». Ils ont aussi une idée vague d'une vie future. 

 Point de culte. Ils n'attendent de Dieu ni bien ni mal. Les malheurs 



