L'AFKIQUE. 



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doit bien le supposer le lecteur, à des espèces inoffensives, car ils sont 

 dépourvus des crochets canalicules dont la présence caractérise les ser- 

 pents venimeux. Leur taille varie d'un à trois mètres. » 



Devant cette absence presque complète d'idées religieuses tant soit 

 peu avouables, les missionnaires chrétiens ont vu dans l'Afrique un 

 immense champ de labeur. C'est peut-être de leur part une généreuse 

 illusion. Dans tous les cas la tâche est ingrate. 



Il y a des pays, — comme le pays des Matébélis dans l'Afrique aus- 

 trale, — où les missionnaires anglais établis depuis nombre d'années 

 n'ont pas fait une seule conversion durable. Et voici pourquoi. Lorsqu'à 

 la mort d'un chef converti, son successeur se montre rebelle à la religion 

 nouvelle, tous les catéchisés de ses Etats disparaissent comme par en- 

 chantement ; c'est à qui se compromettra le moins : le christianisme ne 

 fera jamais de martyrs parmi les peuples de la race noire. 



A la tête des missions catholiques nommons la mission française 

 fondée par les Jésuites à Bagamoyo, qui est un petit port situé siir l'o- 

 céan Indien, en face de Zanzibar. Cet établissement ressemble à un 

 village. Il y a là, dans seize corps de logis séparés, dix religieux, dix 

 religieuses et deux cents élèves, garçons et filles. La mission de Baga- 

 moyo a été d'un grand secours pour tons les explorateurs qui ont tenté 

 de pénétrer dans l'Afrique par le Zanguebar. 



Des missionnaires catholiques sont allés aussi s'établir dans l'Ou- 

 ganda, en 1879. Le roi Mtésa leur fit un bon accueil ; il leur donna une 

 propriété de l'étendue d'un hectare toute plantée de bananiers ; il leur 

 fournit même des ouvriers pour y construire leur modeste résidence de 

 roseaux. 



Les Anglais étendent leurs anciennes missions de l'Afrique australe 

 à toute l'Afrique équatoriale. Ces nouvelles missions protestantes, sou- 

 tenues par de puissants capitaux, ont dans leur personnel des officiers 

 de marine et des matelots, des médecins, des ingénieurs, des charpen- 

 tiers, des forgerons, des agriculteurs, des tisserands et même un im- 

 primeur. On voit que l'Angleterre songe tout à la fois au salut des 

 âmes et aux satisfactions que peut procurer l'industrie et les arts des 

 peuples civilisés. Les Noirs de l'Afrique doivent être surpris de tant de 



