III. 



Difficulté de pénétrer en Afrique. — Tentatives des nations civilisées. — Obstacles naturels 

 et autres. — Porteurs exigeants. — Monnaies encombrantes. — Les explorateurs célèbres 

 du continent africain. — Burton, Speke, Grant, Livingstone, Carneron, Stanley, Sctnveinf urth, 

 Serpa Pinto. — Autres voyageurs : G. Lejean, Matteucci, G. Rohlfs, Baines, Nacktigal, 

 S. de Brazza, etc., etc. 



Voilà eu somme des peuples bien étranges qui, par leurs mœurs, leurs 

 idées, rendent presque impénétrable le pays qu'ils habitent. 



On sait quel a été le sort de la mission Flatters chargée d'étudier l'éta- 

 blissement d'une voie ferrée à travers le désert qui avoisine nos posses- 

 sions algériennes. Notre colonie du Sénégal, — qui est cependant bien 

 placée pour nous donner accès chez les populations de la Nigritie septen- 

 trionale, — ne nous a pas été jusqu'ici d'une grande utilité pour cet objet. 

 L'ouverture du Congo par M. de Brazza n'aura peut-être pas non pins 

 d'avantages immédiats. 



Les Portugais, qui ont pénétré assez avant dans l'intérieur de l'A- 

 frique, il y a plusieurs siècles déjà, ne sont guère plus avancés que les 

 autres nations européennes dans leurs relations avec le continent no ir. 

 Ils en sont réduits à fonder des comptoirs sur le littoral. 



Les Anglais établis en sentinelle au Cap ne font un pas en avant 

 qu'au prix d'énormes sacrifices, comme on l'a vu lors de la guerre du 

 Zonlouland, et encore ont-ils eu quelquefois comme auxiliaires, dans cette 

 partie australe de l'Afrique, les Boërs d'origines hollandaise et fran- 

 çaise qui ont fondé les républiques situées au sud et à l'orient du désert 

 de Kalahari. Leur expédition en Abyssinie, leur campagne contre les 

 Achantis , demeurent des faits sans conséquences appréciables au point 

 de vue de la civilisation générale. 



L'Egypte seule, — malheureusement la moins civilisée des puissan- 

 ces « civilisées », — a réussi à ouvrir les régions du haut Nil, mais avec 

 des avantages contestables. Que pouvait réellement organiser l'Egypte 

 ayant besoin, elle-même, que l'Europe aille faire la police chez elle? 



