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L'AFRIQUE. 



tions dépopulations féroces; ils craindront d'être mangés et- refuseront 

 d'avancer. Chaque chef des pays à traverser retient tant qu'il le peut au- 

 près de lui les voyageurs qui le visitent , soit pour en obtenir des pré- 

 sents à force d'importunité, soit pour donner le change à ses ennemis en 

 leur faisant craindre un auxiliaire redoutable. 



Après tout cela, on peut se faire une idée du mérite qu'il peut y avoir 

 à diriger jusqu'au bout, et avec succès, un voyage d'exploration à travers 

 l'Afrique. Et comment ne pas admirer les dispositions généreuses de 

 Livingstone, le plus hardi de tous les explorateurs, lorsqu'il écrit les li- 

 gues suivantes : « Quand ou voyage avec la perspective d'améliorer le 

 sort des indigènes, les moindres actes s'ennoblissent. Le plaisir pure- 

 ment physique du voyage en pays inexploré est d'ailleurs très grand par 

 lui-même. Marcher vivement sur des terres de quelque deux mille pieds 

 d'altitude donne de l'élasticité aux muscles ; un sang renouvelé circule 

 dans les veines ; l'esprit est lucide, l'intelligence active, la vue nette, le 

 pas ferme, et la fatigue du jour rend très doux le repos du soir. On a le sti- 

 mulant des chances lointaines de danger soit de la part des hommes, soit 

 de la part des animaux. Tout est fortifié ; le corps reprend ses propor- 

 tions, les muscles durcissent, le visage se bronze ; il n'y a plus de graisse 

 et pas de dyspepsie. L'Afrique, sous ce rapport, est un pays merveilleux. 

 Il y a certainement des obstacles et des fatigues dont ceux qui voyagent 

 sous les climats tempérés ne peuvent se faire qu'une idée affaiblie ; mais 

 quand on travaille pour Dieu, la sueur qui coule du front n'est pas un 

 châtiment ; elle est vivifiante et se change en bienfait. » 



Nous avons nommé plusieurs fois Livingstone, Speke, Baker, Schwein- 

 furth, Carneron et d'autres explorateurs modernes : nous devons plus 

 d'attention à leurs héroïques travaux. 



C'est à la mission protestante allemande de Rabat Mpia, sur la côte 

 des Souahélis , qu'il était réservé de donner les premières notions bien 

 précises sur les grands lacs de l'Afrique équatoriale, qui ont servi d'im- 

 pulsion à tous les explorateurs de notre temps. Deux officiers de la Com- 

 pagnie des Indes se rendirent alors à Zanzibar, pour y organiser, sous les 

 auspices de la Société de géographie de Londres, une expédition de dé- 

 couvertes vers la région centrale. L'un de ces deux hommes était le ca- 



