L'AFRIQUE. 



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pitaine Speke, que recommandait sa constitution herculéenne et une 

 énergie que n'avait pas entamée le climat de l'Inde. Le second, Burton, 

 était déjà connu par deux voyages où il avait fait preuve d'une audace 

 inouïe; il avait visité le petit Etat abyssin d'Harar, et, sous le costume 

 d'un liadji mulsulman, il avait osé pénétrer eu Arabie jusqu'à la ville 

 sainte du Prophète, que les yeux des chrétiens ne doivent même pas 

 contempler du haut des montagnes voisines. Versé dans la connaissance 

 des langues africaines, habitué aux mœurs de l'Orient, calme, résolu, 

 observateur sagace, Burton était le cligne compagnon de Speke. 



Les deux explorateurs partirent de Kaolay, dans le courant de 1857, 

 avec une escorte de Souahélis fournie par les chefs indigènes relevant 

 de l'iman. Kaolay est un petit port sur l'océan Indien, à l'embouchure 

 de la rivière Kingaui, rivière qu'ils remontèrent tout d'abord. 



On connaît la relation de ce voyage, écrite par Burton. Sceptique de 

 son naturel, Burton ne montra pas la même confiance que son émule dans 

 le résultat d'une exploration de l'Afrique équatoriale. 



Speke recommença un nouveau voyage en 1860. Cette fois il était ac- 

 compagné par le capitaine Grant. Les deux voyageurs quittèrent Zanzi- 

 bar le 1 er octobre, après avoir pris soin d'envoyer en avant une cara- 

 vane d'indigènes , qui devaient former, à Kaseh , un dépôt de toutes les 

 choses nécessaires à l'expédition. Ils emmenaient avec eux soixante 

 hommes armés, de plus une troupe de porteurs et un détachement de 

 soldats hottentots que le gouverneur du Cap avait voulu leur adjoindre. 

 La différence de climat entre le sud et le centre de l'Afrique est telle , 

 que ces Hottentots n'y purent résister. La plupart moururent ; il fallut 

 renvoyer les survivants. 



Dans son premier voyage, de compagnie avec Burton, Speke avait 

 trouvé libre et ouverte la route de Zanzibar à Kaseh ; il en fut , cette 

 fois, tout autrement. Une sécheresse inusitée et la famine désolaient 

 toute l'Afrique orientale. La guerre s'était élevée entre les tribus indi- 

 gènes, et Speke s'attendait à voir intercepter toute communication avec 

 Zanzibar. Aussi employa-t-il près d'une année à atteindre Kaseh, c'est- 

 à-dire à accomplir la portion déjà connue du voyage. Là, il trouva de 

 nouveaux interprètes, et un an après son départ de Zanzibar, il se remet- 

 tait en route. Jusqu'au 15 février 1863, aucune nouvelle des deuxvoya- 



