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L'AFRIQUE. 



Dans ces déserts de l'Afrique australe, des espèces d'ouragans, ou 

 trombes minuscules d'un rayon de douze à quinze pieds, sévissent sur 

 leur passage avec une violence incroyable. La trombe fait sa trouée et 

 enlève à une hauteur prodigieuse un tourbillon de feuilles, d'arbustes 

 arrachés et de grosses branches fracassées... 



Les rivages africains ont leur puissante originalité. Nous avons mon- 

 tré les embouchures des grands fleuves, les barres qui les ferment pour la 

 plupart, les raz de marée ou le ressac. Le Cap, pays anglais actuellement, 

 demeurant par ce fait en dehors de notre sujet, nous ne donnerons 

 qu'un rapide souvenir aux dangers de ;la navigation vers ces parages 

 lointains, daus ces temps d'une science maritime incertaine qui exi- 

 geaient la hardiesse d'un Vasco de Gama pour doubler le cap des Tem- 

 pêtes, devenu depuis le cap de Bonne-Espérance : le géant Adamastor, 

 conçu par le génie poétique du Camoëns, serait du reste une réminiscence 

 littéraire quelque peu déplacée ici. Le ce fantôme épouvantable » sorti 

 menaçant du sein des flots avec « sa taille gigantesque, ses membres 

 égalant en grandeur l'énorme colosse de Bhodes, son front chargé d'o- 

 rages, sa barbe hérissée, ses yeux étincelants , son regard horrible, sa 

 chevelure épaisse et limoneuse, » n'est plus qu'un épouvantail de poème 

 épique : on va de Southampton à Cape-Town eu quelques semaines : 

 bien puni celui qui n'arrive pas ! 



Quant aux îles de l'Afrique, elles sont pour la plupart colonisées par 

 des gouvernements européens ; nous n'en dirons rien, si ce n'est que la 

 nature de leur sol participe directement de la région continentale voi- 

 sine. Ainsi l'archipel de Guinée, — l'île du Prince, San Thomé, Fer- 

 nando-Po, etc., — placé sous l'équateur, se fait remarquer par la végé- 

 tation vigoureuse de l'Afrique équatoriale, et le pic de Clarence, couvert 

 de forêts, s'élève en face du pic grandiose de Camarones, situé non loin 

 du rivage africain ; San Thomé présente une ligne de montagnes pro- 

 fnsément boisées ayant pour tête un pic qui se dresse à plus de 

 2,000 mètres. 



